Resumen: este articulo hace una revisión histórica de la cuarentena. Frente a una enfermedad infecto contagiosa contra la que no se cuenta con mayores recursos, se recurre a medidas de salud pública. Una de estas herramientas es la cuarentena que consiste en separar a personas o comunidades que han estado expuestas a un agente infeccioso. Esta estrategia ha demostrado ser efectiva, pero el concepto de cuarentena no es nada nuevo. Podemos rastrearlo hasta el antiguo testamento, en donde se impone una forma de cuarentena a las personas con lepra.El concepto en si madura en el siglo catorce con la peste negra que azota a Europa. Después se vienen epidemias como la gripe española, la viruela y más recientemente el SARS y el ébola. Actualmente enfrentamos la más grande de las pandemias con el Covid-19, pero no con ello debemos creer que hemos visto lo peor. Por eso debemos conocer la historia para poner la mirada en el futuro de las cuarentenas que con seguridad vendrán.