Cuando el proceso de adaptación a la pérdida fracasa nos encontramos con el duelo patológico. El DSM-IV-TR, en problemas que pueden ser objeto de atención clínica, lo definen como ?reacción ante la muerte de una persona querida?.Ha existido una tendencia a minimizar el impacto de la muerte en niños por la inmadurez psicológica (utilizan más la negación, mantienen capacidad para disfrutar?); sin embargo, el DSM-PC Child and Adolescent establece otra categoría para el duelo en esta población: ?muerte de uno de los padres o algún otro miembro de la familia?