Los autores revisan en un principio el concepto de cumplimiento y adherencia terapéuticas, un problema de especial importancia cuantitativa y cualitativa en la práctica médica habitual y sobre todo en el caso de los pacientes con trastornos psiquiátricos. Posteriormente se revisa brevemente su importancia y epidemiología, para a continuación presentar los factores relacionados con el problema y los instrumentos y medidas principales para su detección, teniendo en cuenta que en general el médico tiende a sobreestimar el cumplimiento farmacológico en sus pacientes. Más tarde se sugieren posibles medidas generales de actuación para mejorar el cumplimiento y, finalmente, se presenta de forma resumida el programa de mejora del cumplimiento terapéutico, que se lleva a cabo en el Hospital de Día del Departamento de Psiquiatría del Hospital Clínico Universitario de Valladolid, cuyos resultados preliminares fueron presentados en el último Congreso Nacional de Psiquiatría de Zaragoza.