El sentido de la vida y riesgo suicida. Una comparación entre estudiantes de odontología y enfermería.

EL SENTIDO DE LA VIDA Y EL riesgo SUICIDA. UNA COMPARACIÓN ENTRE
ESTUDIANTES DE ODONTOLOGÍA Y ENFERMERÍA

Cristina Monforte* Joaquín Tomás-Sábado* Christian Villavicencio** Albert Balaguer***
* Escola Universitària d'Infermeria Gimbernat. Seminari Permanent de Recerca i Comunicació
Científica (SPRICC). Sant Cugat del Vallès (Barcelona)
** Institut Català d'Oncologia
*** Universitat Internacional de Catalunya
cristina. monforte@cesc. es

RESUMEN:
Los objetivos del trabajo fueron analizar las puntuaciones obtenidas sobre el Sentido de la Vida (SV)
y riesgo suicida (RS) en una muestra de estudiantes de enfermería y odontología. Dos muestras de
estudiantes de odontología (n = 78) y enfermería (n = 135) respondieron un cuestionario anónimo
que contenía, además de datos socio-demográficos, las escalas SMiLE de Fegg y de RS de Plutchik.
Se obtuvieron correlaciones negativas no significativas entre los índices de Satisfacción (IoS) y
SMiLE Total (IoWS) de la SMiLE y las puntuaciones de RS (r = -0. 117 y r= -0. 136). Contrariamente
la correlación hallada entre el índice de Importancia (IoW) de la SMiLE y el RS fue positiva y no
significativa (r = 0. 08). Por otro lado, se obtuvieron diferencias significativas (p<0. 05) en la medida
de RS entre enfermería (media = 2. 64; DT = 2. 16) y odontología (media = 1. 91; DT = 1. 82). Las
puntuaciones del SV en ambas muestras fueron en su conjunto mayores en los estudiantes de
enfermería, aunque, únicamente significativas (p<0. 05) en el IoW. Estos resultados evidencian la
relación negativa existente entre el índice de Satisfacción y el índice SMiLE Total de la escala del SV
y el RS. Cabe pensar que estos resultados podrían ser significativos aumentando el tamaño
muestral. Así mismo, se confirman los hallazgos de otros trabajos en relación a la especial
vulnerabilidad a la ideación y el riesgo suicida de los estudiantes de enfermería.

ABSTRACT:
The aims of this study were to analyze the obtained results on the Meaning in Life and Suicide Risk
in a sample of nursing and odontology students. Two samples of odontology (n = 78) and nursing
(n = 135) students answered an anonymous questionnaire which contained sociodemographic data,
Fegg's Meaning in Life Scale (SMiLE) and Plutchik's Suicide Risk Scale (SR). There were no
significant correlations (p>0. 05) between the Index of Satisfaction (IoS) and Total SMiLE Index
(IoWS) of SMiLE and the SR scores (r = -0. 117 and r= -0. 136). Conversely, the correlation found
between the Index of Weighting (IoW) of the SMiLE and the RS was positive and not statistically
significant (r = 0. 08). Additionally, significant differences (p<0. 05) in the measure of the RS
between nursing (Mean = 2. 64; SD = 2. 16) and odontology samples were found (Mean = 1. 91; SD
= 1. 82). Meaning in Life scores in both samples were higher in nursing students, although only
statistically significant (p<0. 05) in the IoW. These results show the negative relationship between
the Satisfaction Index and the Total SMiLE Index of the Meaning in Life Scale and the SR. It is
conceivable that these findings could be significant by increasing the sample size. These results
confirm the findings of other studies regarding the particular vulnerability to suicide ideation and the
risk of nursing students.


INTRODUCCIÓN
El concepto de sentido de la vida fue introducido en el ámbito de la psicología clínica, por el
psiquiatra y neurólogo vienés Víctor Frankl. Para Frankl [1], la búsqueda del sentido y la
experimentación de que la vida tiene sentido constituye la fuerza motivadora fundamental en los
seres humanos para encontrar respuesta a las cuestiones de la propia existencia y condición
necesaria para la propia autorrealización.
Diversos autores, inspirados en Frankl [1], han profundizado en el estudio de la importancia del
concepto de sentido en la vida y su papel en el bienestar psicológico [2-4]. El logro de sentido se ha
asociado a cumplimiento de metas vitales, visión positiva de la vida, del futuro y de sí mismo [5].
Por el contrario, Lukas [6] afirma que la falta de sentido da lugar a una frustración existencial en la
que pueden darse situaciones de desesperación. Asimismo se ha observado que el riesgo de cometer
suicidio se incrementa notablemente cuando se experimenta vacío existencial, tanto más cuanto
más sin sentido resulta la propia existencia [5]. Algunos estudios han mostrado una relación entre
vacío existencial y psicopatología, en cambio el logro de sentido se ha asociado con valores,
dedicación personal a una causa y metas vitales personales definidas [7]. Otros autores han
sugerido que un componente crítico de la salud mental es la convicción o sentimiento personal de
que la vida tiene sentido [8]. Edwards et al [9] hallaron que el logro del sentido opera como
amortiguador en manifestaciones suicidas y a su vez, García-Alandete et al [5] hallaron una relación
significativa entre vacío existencial, desesperanza y riesgo suicida.
Según el informe elaborado por la Agencia de Salud Pública [10], en Barcelona, durante el año
2007, el suicidio y las autolesiones constituyeron la primera causa de muerte en mujeres jóvenes de
entre 15 y 44 años. En los últimos 25 años, las tasas de suicidio en los jóvenes han experimentado
un aumento muy importante, especialmente en los estudiantes universitarios [11]. Se estima que
los estudiantes de enfermería pueden presentar una especial susceptibilidad a la aparición de ideas
autolíticas [12] como consecuencia de su exposición en sus períodos de prácticas clínicas a
situaciones de sufrimiento, enfermedad, invalidez y muerte, ante las que cuentan con escasas
estrategias de afrontamiento [13, 14].
Los objetivos de este trabajo fueron analizar las puntuaciones obtenidas sobre el Sentido de la Vida
(SV) y riesgo Suicida (RS) y comparar ambas medidas en una muestra de estudiantes de
odontología y de enfermería.

MÉTODO
Sujetos. Participaron en el estudio 78 estudiantes de odontología (59% mujeres y 41% hombres) y
135 de enfermería (79, 3% mujeres y 20, 7% hombres) con edades medias de 23, 65 (DT = 4, 26) y
24, 50 (DT = 7, 40) años, respectivamente.

Instrumentos. Los estudiantes respondieron un cuestionario anónimo y autoadministrado que
contenía, además de datos sobre la edad y sexo, las siguientes escalas:
·

escala de Sentido de la Vida (SMiLE) de Fegg [15]. Este cuestionario consta de 3
dominios. En el primer dominio la persona evaluada debe indicar entre 3 y 7 áreas que
dan sentido a su vida, generando así una lista de áreas. En el segundo, debe indicar el
grado de satisfacción o insatisfacción que tiene en ese momento en cada aspecto o área
contestada, con un rango que va desde -3 muy insatisfecho a +3, muy satisfecho. El
tercer dominio de la escala interroga sobre la importancia que tiene cada aspecto en el
significado global de su vida con un rango que va de 0 -nada importante-, a 7 extremadamente importante-. Una vez contestados todos los dominios se puede calcular
el IoS o índice de satisfacción, el IoW o índice de Importancia y el índice IoWS o índice
SMiLE Total.

·

escala de riesgo Suicida (RS) de Plutchik [16] en su versión española [17]. La escala de
riesgo Suicida de Plutchik (RS) es un instrumento autoaplicado diseñado para evaluar el
riesgo suicida, que permite discriminar entre individuos normales y pacientes con
tentativas de suicidio o con antecedentes de ellos. Consta de 15 ítems con respuesta
dicotómica (si/no) que incluyen cuestiones relacionadas con intentos autolíticos previos,
intensidad de la ideación actual, sentimientos de depresión y desesperanza y otros
aspectos relacionados. Cada respuesta afirmativa puntúa 1 punto y cada respuesta
negativa 0 puntos, de manera que las posibles puntuaciones totales presentan un rango
entre 0 y 15. Los autores de la versión española proponen un punto de corte de 6 puntos,
de manera que una puntuación igual o superior a 6 indica riesgo de suicidio. Cuanto
mayor sea la puntuación mayor es el riesgo.

Procedimiento. Los estudiantes respondieron a las escalas de forma colectiva, en sus propias aulas
de clase, como parte de un cuestionario anónimo que contenía otros instrumentos. Previamente
fueron advertidos que la participación era voluntaria y que los datos serían tratados de forma
estrictamente confidencial. Los datos se tabularon y analizaron estadísticamente mediante el
paquete estadístico SPSS 17. 0 para Windows.

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RESULTADOS
La tabla 1 contiene las puntuaciones de los índices de SMiLE de los estudiantes de la muestra
segmentados por sexo, hallándose índices de sentido de la vida mayores en las mujeres con
respecto a los hombres, siendo significativo tanto en el índice de satisfacción como en el índice
SMiLE Total (P<0, 05).
tabla 1. Puntuaciones de los índices de SMiLE entre hombres y mujeres, y significación
(p) según el estadístico U de Mann Whithney

Mujeres

IoS
78, 71 (DT
=17, 33)
84, 23 (DT=12, 70)

Sig. (p)

p<0, 05

Hombres

IoW
81, 99
(DT=9, 96)
84, 88
(DT=9, 23)
n. s.

IoWS
79, 83
(DT=16, 74)
85, 32
(DT=11, 95)
p<0, 05

La tabla 2 contiene las puntuaciones medias de los dos grupos de estudiantes en las escalas de
sentido de la vida y riesgo suicida, con desviaciones típicas y significación (p) tras aplicar el test no
paramétrico U de Mann Whitney al no hallarse distribuciones normales. Puede observarse que las
puntuaciones de los índices del sentido de la vida son mayores en su conjunto en los estudiantes de
enfermería, aunque sólo se halló significación estadística en el índice de Importancia (IoW). A su vez
se obtuvo una media de RS mayor en los estudiantes de enfermería, significativo estadísticamente,
con respecto a los estudiantes de odontología (p<0, 01).

tabla 2. Puntuaciones de los estudiantes en riesgo suicida y el índice de Satisfacción
(IoS), índice de Importancia (IoW) e índice SMiLE Total (IoWS), con significación (p)
según el estadístico U de Mann Whitney

IoS
IoW
IoWS
RS

media (DT)
Odontología
81, 69 (DT=13, 59)
82, 03 (DT=10, 47)
82, 62 (DT=12, 47)
1, 91 (DT=1, 82)

media (DT)
Enfermería
83, 32 (DT=14, 69)
85, 28 (DT=8, 71)
84, 50 (DT=14, 26)
2, 64 (DT=2, 16)

Sig. (p)
n. s.
P<0, 05
n. s.
P<0, 01

En la tabla 3 figuran los coeficientes de correlación de Spearman entre las puntuaciones de sentido
de la vida (SMiLE) y riesgo suicida (RS) para los estudiantes de la muestra. Se obtuvieron
correlaciones negativas entre el Índice de Satisfacción y el Índice SMiLE Total, aunque no
significativos, y una correlación tampoco significativa entre el índice de Importancia (IoW) y el RS,
aunque, en este caso, fue positiva.

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tabla 3. Coeficiente de correlación (r) y significación (p) entre la
el riesgo Suicida (RS) y los índices del Sentido de la Vida de la escala SMiLE en la muestra
de estudiantes

IoS
IoW
IoWS

correlación (r)
RS
-0, 117
0, 08
-0, 136

Sig. (p)
n. s.
n. s
P=0, 053

DISCUSIÓN
Estos resultados evidencian la relación negativa existente entre el índice de Satisfacción y el índice
SMiLE Total de la escala del SV y el RS. Aunque no existe significación estadística, cabe pensar que
estos resultados podrían ser significativos aumentando el tamaño muestral. Sin embargo, no sucede
lo mismo con el Índice de Importancia (IoW), no hallándose correlación con el RS. Este índice se
plantea de carácter independiente, especialmente respecto a variables de la esfera psicológica,
también evidenciado en otros trabajos [15, 18].

Asimismo, se confirman los hallazgos de otros trabajos en relación a la especial vulnerabilidad a la
ideación y el riesgo suicida de los estudiantes de enfermería [12, 14, 19] y confirman la hipótesis de
que los estudiantes de enfermería presentan un perfil de predisposición al desajuste psicológico
capaz de conducir a la ideación suicida.
Estos resultados sugieren la necesidad de incluir en el diseño curricular de enfermería herramientas
de aprendizaje y desarrollo de las habilidades de comprensión y afrontamiento, de manera que
pueden ayudar a identificar y evaluar la aparición de problemas que puedan constituir riesgo de
suicidio [20].

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[12] Tomás-Sábado J, Gómez-Benito J. Valoración del riesgo suicida en una muestra de estudiantes
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enfermería.
2008
[cited
2008
febrero,
12];
Available
from:
http://www. psiquiatria. com/imprimir. ats?34355
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enfermeras y auxiliares de enfermería. Enferm Clin. 2001; 11:104-9.
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estudiantes de enfermería de Egipto y España. Enferm Clin. 2004; 14:328-33.
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preliminar de la escala sobre el sentido de la vida (SMiLE) de Fegg. comunicación presentada al X
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[19] Tomás-Sábado J, Limonero JT. Propiedades psicométricas de la escala de autoestima de
Rosenberg (RSES) en una muestra española. comunicación presentada al IX Congreso Virtual de
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[20] Tomás-Sábado J, Monforte-Royo C, Balaguer A, Villavicencio-Chávez C. autoestima y Riesgo
Suicida. Una comparación entre estudiantes de odontología y enfermería. comunicación presentada
al X Congreso Virtual de psiquiatría, Interpsiquis 2009.

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