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El modo en que se ha enfocado el trabajo con los padres en la psicoterapia infantil ha sido muy
variado a lo largo de la historia del psicoanálisis y en los últimos años ha merecido un lugar de la
mayor importancia, que se ha conceptualizado de distintas formas. En el presente trabajo se postula
que la teoría de la mentalización proporciona una perspectiva sobre este tema, que posee la mayor
utilidad clínica. En la primera parte del mismo se lleva a cabo una reseña de los contenidos
fundamentales del constructo mentalización. A continuación se muestra la forma en que dicho
constructo puede aplicarse a la relación padres-hijo, mediante la aserción de que es necesario que
los padres puedan tener a su hijo en mente como a un ser que siente, imagina, desea y piensa, y
comprendan su comportamiento en términos de estados mentales, para que éste pueda desarrollar
su self, identificar y regular sus emociones y acceder, a su vez, a la posibilidad de mentalizar.
Seguidamente se transcribe un extracto de la tarea clínica llevada a cabo con una niña y del trabajo
que se hizo con los padres de la misma, desde este enfoque. En la parte final se analiza el material
presentado, desde el punto de vista de la teoría
de la mentalización, y se sugieren algunos lineamientos para el trabajo con los padres que,
según este modo de ver las cosas, debe formar parte de la tarea que se lleva a cabo en la
psicoterapia con niños.