Evolución histórica del concepto de eutanasia

RESUMEN

El debate sobre la legalización de la eutanasia y el suicidio asistido afecta a muchas personas, entre ellos médicos, otros profesionales de la salud, especialistas en ética y derecho de la salud, políticos y el público en general. Con frecuencia es un tema muy conflictivo y, a pesar de su importancia, los participantes en el debate a menudo están mal informados o mal orientados. Por lo tanto, es esencial que los profesionales de la salud y particularmente los psiquiatras tengan una buena comprensión y conocimiento sobre este asunto. Esta presentación responde a la necesidad de una revisión actualizada y completa de conceptos relevantes y cuestiones éticas, desde un punto de vista histórico y evolutivo. Su objetivo es impartir información básica y revisar los principios fundamentales útiles en la toma de decisiones éticas en relación con la atención médica al final de la vida. En la misma se pasan revista a los argumentos presentados por los defensores y opositores de la legalización de la eutanasia junto con los desarrollos legales en este tema.

Finalmente, también se aborda un aspecto del debate que a menudo no se tiene en cuenta: las consecuencias más amplias que la legalización de la eutanasia podría tener en la profesión médica, las instituciones sanitarias y judiciales, y la sociedad en general.

El autor apoya el rechazo de la eutanasia en la creencia de que infligir la muerte intencionalmente a otro ser humano es intrínsecamente incorrecto. Incluso si no fuera así, los riesgos y los daños de legalizar la eutanasia superan cualquier beneficio. Las alternativas éticas y clínicas a la eutanasia están disponibles, o deberían estarlo, y la eutanasia es absolutamente incompatible con la obligación fundamental de sanar, aliviar o consolar que tienen los médicos.