Los trastornos de conducta alimentaria en la etapa infanto-juvenil

RESUMEN

Los trastornos alimentarios son enfermedades mentales que cursan con complicaciones médicas, psiquiátricas y familiares que condicionan su evolución.

Su incidencia y prevalencia han aumentado claramente en las últimas décadas, pasando de ser una epidemia de baja intensidad en los países desarrollados a una pandemia ejemplo de la globalización en ideas, usos y costumbres.

Son enfermedades multicausales, existiendo una transmisión vertical (cultural), horizontal (entre pares) y generacional (vulnerabilidad genética y hábitos familiares). Se trata de una patología predominante en la adolescente y mujer joven, teniendo formas de expresión también en varones, en la infancia y edad prepuberal, y las llamadas formas tardías, incluyendo la tercera edad.

La etapa infanto-juvenil es crucial en este tipo de patologías, puesto que a partir de los 9-10 años se buscan figuras de identificación, se es más vulnerable al mensaje externo, la publicidad y las modas. Además de todo esto, se acelera el proceso de maduración corporal, con aumento de peso y silueta.

Dentro de la sintomatología que se puede desarrollar a lo largo de la evolución encontramos los síntomas congnitivos, conductuales y los emocionales. La gravedad clínica del trastorno es el determinante de la cronicidad de los trastornos de la conducta alimentaria. La intervención familiar en niños y adolescentes es clave como tratamiento psicoterapéutico.