Más allá de la mente: El impacto del Litio en el Sistema Nervioso

RESUMEN

El uso del litio como tratamiento principal en los trastornos del humor se ve limitado en ocasiones por su estrecho rango terapéutico y su perfil de efectos secundarios. En este caso nos centraremos en las secuelas neurológicas derivadas de la intoxicación, siendo de vital importancia saber identificarlas para su prevención y tratamiento.

Los síntomas tóxicos por litio, generalmente agudos y reversibles tras suspender el tratamiento, incluyen temblor, ataxia, confusión y convulsiones. Se han registrado secuelas neurológicas persistentes, conocidas como síndrome de neurotoxicidad irreversible por litio (SILENT). Aunque su mecanismo sigue siendo incierto, se sugiere que el litio podría causar desmielinización en diversas áreas del sistema nervioso, incluyendo el cerebelo, generando disfunción cerebelosa, síndrome extrapiramidal y demencia con variados grados de síndrome mental orgánico.

El daño en este síndrome en la mayoría de los casos es irreversible y las secuelas son permanentes, no existiendo en la actualidad un tratamiento con el que podamos obtener unos resultados satisfactorios. El tratamiento a largo plazo se basa en rehabilitación, logoterapia y entrenamiento cognitivo.

Es esencial identificar factores de riesgo del síndrome neurológico por litio (SILENT), como secuelas neurológicas previas y uso de neurolépticos, fiebre y deshidratación. Ante síntomas neurológicos en pacientes con tratamiento de litio, es crucial considerar intoxicación y SILENT. La educación sobre el tratamiento con litio para profesionales y pacientes mejora la adherencia, facilita el seguimiento de efectos adversos y reduce riesgos, contribuyendo a la eficacia del tratamiento y al control de la enfermedad, mejorando la evolución clínica y el pronóstico.