Neuroimagen en el trastorno bipolar: a la búsqueda de un estándar.

RESUMEN

A pesar del creciente desarrollo de las técnicas dirigidas a la obtención de imágenes estructurales de alta definición e imágenes químicas y funcionales del cerebro in vivo, entre los psiquiatras clínicos existe la opinión, más o menos generalizada, de que dichas técnicas aplicadas al estudio del trastorno bipolar proporcionan una información escasa. Dicha opinión se ha forjado a tenor de las discrepancias entre los resultados de los estudios de neuroimagen realizados hasta ahora con pacientes bipolares. Sin embargo, aunque escasos, también existen hallazgos constantes entre ellos. En las imágenes estructurales se observa un aumento del número de hiperintensidades en la sustancia blanca, una disminución del tamaño del cerebelo y un aumento del tamaño ventricular, entre otros. La R.M. espectroscópica informa de anormalidades en el metabolismo de los compuestos que contienen colina. Los estudios funcionales, más concretamente PET Y SPECT, muestran una disminución de la actividad frontal durante las fases depresivas del trastorno bipolar. Aunque, por el momento, el uso principal de los estudios de neuroimagen permanece en el terreno de la investigación, fundamentalmente de los mecanismos fisiopatológicos, algunos datos de trabajos recientes alientan sobre las posibilidades de estas técnicas en aspectos diagnósticos y pronósticos del trastorno bipolar.