El estreñimiento es uno de los Síndromes Geriátricos con mayor prevalencia entre los ancianos institucionalizados. Se considera estreñimiento cuando las heces son excesivamente secas o cuando las deposiciones son inferiores a 3 veces por semana El 80% de ancianos presenta estreñimiento y entre un 30-50% de los mismos toma laxantes habitualmente . Este trastorno presenta mayor prevalencia en mayores de 60 años y es más frecuente en mujeres que en hombres. Durante el envejecimiento el transito intestinal se hace más lento lo que provoca una tendencia al estreñimiento. Además aumenta el sedentarismo, disminuye la hidratación, aumenta la toma de fármacos, se puede producir una disminución de la percepción rectal, con lo que se necesita mayor cantidad de heces para defecar, y un mal funcionamiento del esfínter anal externo. El estreñimiento puede tener asociadas muchas complicaciones entre ellas: ? Formación de Fecaloma, ? Fisuras anales, ? Hemorroides, ? riesgo de cáncer, ? Gran estrés y ansiedad para el anciano que padece este trastorno Para luchar contra el estreñimiento desde la fisioterapia se puede: ? Realización de ejercicio físico adecuado a cada edad , consiguiendo de este modo un aumento de los movimientos peristálticos del intestino ? Masaje evacuatorio ? Consejos ergonómicos para realizar las evacuaciones ? Consejos dietéticos Con todo esto se consigue disminuir el estreñimiento y sus complicaciones y aumentar la calidad de vida del anciano además de evitar la toma indiscriminada de laxantes con el consiguiente ahorro para el sistema.