Las comunidades indígenas de las cuales se habla en este trabajo, han sufrido numerosas experiencias de represión política bajo distintos regímenes militares, situaciones de guerra de baja intensidad o de regímenes formalmente civiles en "democracias de baja intensidad".
Unas son comunidades rurales de desplazados internos dentro de los países, otras son comunidades de exiliados y refugiados políticos, y por último, otras son comunidades que viven en lugares aislados bajo presión militar.