Ganglios básales

Son masas de materia gris situadas profundamente en los hemisferios.

Forman un sistema de conexiones entre la corteza y el tálamo, facilitando la soltura y rapidez de los movimientos, regulando y corrigiendo los movimientos una vez que se producen. Los ganglios basales ayudan a iniciar y suavizar los movimientos musculares, suprimir los movimientos involuntarios y coordinar los cambios de postura.

Comprenden el cuerpo estriado (caudado y putamen), el globus pallidus, el claustro.

Las estructuras mesencefálicas llamadas sustancia negra y núcleo subtalámico suelen incluirse también sobre bases funcionales, no así la amígdala, localizada en el lóbulo temporal.

La dopamina se sintetiza en el estriado y en la sustancia negra.

Una serie de movimientos anormales como la atetosis, la corea, el balismo, el temblor y la distonía, se producen por lesiones de los ganglios básales.

Existen una serie de enfermedades en las que están implicados los ganglios básales:

Parkinson, enfermedad de Huntington, diskinesia tardía y enfermedad de Gilles de la Tourette. Se piensa que en el trastorno obsesivo-compulsivo también están implicados los ganglios básales.