Los niños maltratados muestran deficiencias en el reconocimiento, la expresión y la comprensión de las emociones.
El objetivo del metanálisis actual fue determinar el grado en que el maltrato se asocia con déficits en la capacidad de reconocer las propias emociones, un fenómeno conocido como alexitimia. La alexitimia puede ser un mecanismo que explique la asociación entre el maltrato infantil y diversos trastornos psicológicos.
Métodos
Esta revisión metaanalítica (88 estudios, n = 43 076) examinó la asociación entre la experiencia de maltrato infantil y la alexitimia, principalmente en la edad adulta. Se realizaron metanálisis adicionales para examinar si la fuerza de la asociación entre el maltrato infantil y la alexitimia variaba en función del tipo de maltrato informado por los individuos y otros moderadores.
Resultados
Encontramos tamaños de efecto pequeños significativos para todos los modelos, lo que indica que los niveles más altos de maltrato en la infancia o la adolescencia se asociaron con niveles más altos de alexitimia.
La alexitimia se asoció más fuertemente con formas de negligencia que con abuso físico o sexual. Los tamaños del efecto también aumentaron a medida que aumentaba el porcentaje de mujeres en la muestra.
Conclusiones
Los resultados sugieren que los investigadores deberían examinar si la alexitimia es un mecanismo transdiagnóstico en la asociación entre el maltrato infantil y la psicopatología y si enfocarse en la alexitimia en el tratamiento podría reducir una amplia gama de síntomas.
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