La psiquiatra Ai Koyanagi, codirectora del Grupo de investigación de Epidemiología de los trastornos mentales y del envejecimiento del Institut de Recerca Sant Joan de Déu (Irsjd), ha sido aupada en los últimos años como una de las "investigadores más influyentes del mundo". Sin embargo, la japonesa ha pasado de ser elogiada por sus múltiples trabajos a estar en el punto de mira tras conocerse que ha declarado que su trabajo principal lo realiza para una universidad de Arabia Saudí, influyendo así en que esta gane peso en las clasificaciones académicas mundiales, como el influyente ranking de Shanghái. Desde la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios se ha iniciado "un proceso interno de reflexión, revisión y análisis" a raíz de los hechos.
Ai Koyanagi realiza su labor investigadora en el Sant Joan de Déu a través de un contrato con la Institución Catalana de Investigación y Estudios Avanzados (Icrea), una fundación financiada por el Gobierno catalán. Por ello, tras las exclusivas publicadas por el periódico El País, Koyanagi ha tenido que renunciar a su polémico contrato con la Universidad Rey Abdulaziz, tal y como ha avanzado el mismo diario. Además, desde el Departamento de Investigación y Universidades de la Generalitat se ha instado al Comité para la Integridad de la Investigación (CIR-CAT) a abrir diligencias para actuar de oficio y así "preservar la integridad de la investigación que se hace desde los centros de Cataluña".
El periódico ha desvelado que un total de once investigadores de España hacen constar en importantes bases de datos, como el ranking Highly Cited Researchers de Clarivate Analytics, que su trabajo principal lo realizan en universidades árabes. Estas ofrecen financiación de proyectos a destacados científicos para conseguir mejores posiciones en las clasificaciones internacionales, como el ranking de Shanghái. Según publica el medio, a los investigadores con muchas citas se les llega a ofrecer una cifra elevada de dinero por modificar su lugar de trabajo principal en las bases de datos, aunque los científicos sigan trabajando en su centro habitual en España y firmando aquí sus trabajos. Fue en 2022 cuando Koyanagi declaró que su lugar principal de trabajo era la Universidad Rey Abdulaziz. Ese mismo año, tal y como añade El País, la psiquiatra llegó a firmar 114 trabajos.
"En el caso de los investigadores contratados a través de Icrea, la regulación recoge que no se aceptan dobles adscripciones con instituciones fuera del sistema"
Tal y como destacan desde la Generalitat, el CIR-CAT está adherido a los códigos de buenas prácticas de referencia como el de la Federación Europea de Academias de Ciencia y Humanidades (Allea), que califica de "inaceptables malas praxis relacionadas con falsas adscripciones de investigadores de prestigio en universidades o centros de investigación para incrementar el posicionamiento de estas instituciones". Así, ponen en valor que "el sistema catalán de conocimiento dispone de mecanismos jurídicos e institucionales para garantizar el adecuado desarrollo de su actividad y aplicar acciones correctivas en caso de detectarse algún indicio de mala praxis". En el caso de los investigadores contratados a través de Icrea," la regulación recoge que no se aceptan dobles adscripciones con instituciones fuera del sistema", añaden, remarcando que "Cataluña se posiciona como uno de los sistemas de investigación más sólidos de Europa y un referente en producción y excelencia científicas del continente".
Institut de Recerca Sant Joan de Déu
El Institut de Recerca Sant Joan de Déu es un centro de "investigación e innovación en biomedicina" creado en 2015 a través de un convenio de colaboración entre el Hospital Sant Joan de Déu Barcelona, la Universitat de Barcelona, la Universitat Politècnica de Catalunya, el Parc Sanitari Sant Joan de Déu y la Fundació de Recerca Sant Joan de Déu. En el año 2020 se convirtió en centro Cerca de la Generalitat de Catalunya.
"En la clasificación de 2021, entre el centenar de personal científico del Estado español que aparece en esta lista, destacan dos investigadores del Institut de Recerca Sant Joan de Déu, Josep Maria Haro y Ai Koyanagi", se felicitaba entonces el Parc Sanitari, quien destacaba que "ambos lideran el grupo de investigación en Epidemiología de los trastornos mentales y del envejecimiento del Instituto de Investigación San Juan de Dios, que trabaja para determinar el impacto y la frecuencia de los trastornos mentales en la población general, conocer cuáles son los determinantes y cómo es la atención sanitaria que reciben las personas con estos problemas de salud; con el fin de contribuir a su prevención".
¿Quién es Ai Koyanagi?
Según la información que la propia Icrea tiene colgada en su web, Koyanagi es "médica con formación en Psiquiatría, Medicina General, Gastroenterología y Medicina Tropical". Obtuvo su Maestría en Medicina Tropical de la Escuela de Medicina Tropical de la Universidad de Liverpool (Reino Unido) en 2003 y su Doctorado en Salud Internacional (Epidemiología y Control de Enfermedades Globales) de la Universidad Johns Hopkins (EEUU) en 2008. "Mi interés en la investigación multinacional proviene de mi experiencia internacional que incluye vivir en los EEUU, Níger, Zimbabue, Perú, Ecuador y varios países de Europa, además de visitar casi 130 países en todo el mundo. He sido autor o coautor de más de 600 artículos revisados por pares indexados en PubMed, y también he sido el primer autor de artículos en revistas de alto factor de impacto como The Lancet", afirma la propia investigadora, quien destaca haber "sido seleccionada investigador altamente citado en 2022".
Koyanagi es médica con formación en Psiquiatría, Medicina General, Gastroenterología y Medicina Tropical
En cuanto a sus intereses de investigación, afirma estar interesada en aprender sobre los determinantes de la salud y cómo varían según la geografía. "En particular, los trastornos mentales y su comorbilidad con los trastornos físicos son mi principal interés dada mi experiencia clínica como médico y psiquiatra. La mayor parte de mi investigación se ha centrado en estudios epidemiológicos de varios países que examinan los factores de riesgo modificables de una variedad de trastornos mentales y físicos con una alta carga a nivel de población utilizando grandes conjuntos de datos representativos a nivel nacional, predominantemente de países de ingresos bajos y medianos (LMIC)", señala la japonesa, quien en los últimos años ha estado involucrada en investigaciones sobre el impacto en la salud física y mental de la pandemia de covid.
La web de Icrea también refleja las subvenciones en curso de la psiquiatra. Así, consta que desde enero de 2020 hasta diciembre de este año tiene una otorgada por la Comisión Europea como investigadora; otra desde enero de 2021 hasta diciembre de 2023 para Proyectos de Investigación 2020 del Instituto de Salud Carlos III. Y, finalmente, una subvención como investigadora principal/directora otorgada por la Agència de Gestió d'Ajuts Universitaris i de Recerca (Agarur) para el priodo comprendido entre abril de 2021 hasta marzo de 2024.
