No está claro si la disfunción neurobiológica observada en el trastorno depresivo mayor (MDD) y el insomnio es una expresión de bases comunes o independientes.
La presente investigación buscó explorar las diferencias en la variabilidad de la frecuencia cardíaca (VFC), un biomarcador ampliamente utilizado del funcionamiento neurobiológico, entre individuos con MDD, insomnio y controles sanos, mientras está despierto y durante distintas etapas del sueño (REM, N2), con el objetivo de mejorar nuestra comprensión de los factores neurobiológicos compartidos en la depresión y el insomnio.
Los participantes fueron 73 adultos que se sometieron a polisomnografía en el hogar. Todas las épocas de sueño N2 y REM con una duración mayor o igual a 5 min fueron identificadas para el análisis de HRV. Además, se definió una única época de vigilia para cada participante. Desde la vigilia al sueño N2 y la vigilia al sueño REM, los cambios en los índices de VFC indicaron que los participantes experimentaron reducciones en la excitación simpática y aumentos en la excitación parasimpática. Contrariamente a las hipótesis, sin embargo, no se observaron diferencias entre los grupos en HRV.
Aunque los hallazgos actuales no respaldan las hipótesis de una vía neurobiológica fragmentaria entre MDD e insomnio, se requiere más trabajo para avanzar en nuestra comprensión de las bases neurobiológicas de estas afecciones psiquiátricas comunes, debilitantes y frecuentemente concurrentes, para mejorar la detección temprana e identificar nuevos objetivos de intervención para estos trastornos.
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