¿Una generación perdida? COVID-19 y salud mental adolescente

RESUMEN

Los títulos de los medios sobre la salud mental de la población adolescente durante la pandemia COVID-19 han proyectado graves consecuencias a corto y largo plazo de la pandemia y las medidas tomadas para limitar la propagación del virus. Los titulares que sugieren que existe una supuesta generación perdida de jóvenes, privados de oportunidades centrales de desarrollo debido a la pandemia, han llegado a una amplia audiencia. Por tanto, es oportuno preguntarse: ¿está realmente perdida la actual generación de adolescentes?

Ingibjorg Thorisdottir y colegas se encuentran entre los primeros en abordar esta cuestión con datos empíricos a nivel de población adolescente con su excelente estudio sobre las trayectorias de los síntomas de depresión prepandémicos en dos momentos (2016 y 2018), en comparación con los síntomas depresivos durante la pandemia de COVID-19.

Con dos muestras islandesas grandes y representativas que comprenden cerca de 60 000 jóvenes de 13 a 18 años, presentan datos únicos y muy necesarios, Thorisdottir y sus colegas demostraron que los síntomas depresivos aumentaron (β 0 · 57 [IC del 95%: 0 · 53 a 0 · 60]) y el bienestar mental empeoró (−0 · 46 [–0 · 49 a −0 · 42]) significativamente durante el pandemia, y más de lo que cabría esperar en base a las tendencias observadas en el deterioro de la salud mental de los adolescentes durante la última década.

Aunque el cambio observado no puede atribuirse por completo a la pandemia y a las medidas preventivas, el presente estudio muestra claramente que evaluar el estado de salud mental de los adolescentes a lo largo del tiempo es de importancia inminente. Este es especialmente el caso cuando se enfrenta una crisis global como una pandemia.

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