Después de realizar una breve revisión histórica del concepto de melancolía mencionamos la polémica, todavía no resuelta, sobre la nosología de la depresión entre la escuela de Maudsley y la escuela de Newcastle (categoría-dimensión). Las clasificaciones actuales (DSM, CIE) se fundamentan en principios ateóricos y descriptivos, y han significado una progresiva marginación de la melancolía. Mientras la melancolía no sea el representante nuclear de los trastornos depresivos no se conseguirá una adecuada nosología de los trastornos del humor. Finalmente se realiza una revisión de los aspectos conceptuales más destacados de la melancolía.