El campo de fenómenos que la clínica psiquiátrica -de manera cambiante según el momento y las diversas orientaciones- denominó con la categoría de psicopatías, se recubre parcialmente con aquél que, desde una perspectiva psicoanalítica, se delimita como patologías del acto. Una serie de nociones localizan sus referencias fundamentales: el concepto freudiano de agieren se continúa en la torsión que introduce la escuela inglesa plasmando el concepto de acting out, y más recientemente en los conceptos lacanianos de acto y pasaje al acto. A ellos hay que agregar el acto perverso. Todas estas modalidades se contraponen y constituyen el reverso, aunque cada una con su especificidad, de las formas neuróticas de la culpabilidad.