La depresión es una enfermedad que ha aumentado en frecuencia y es considerada, por la Organización Mundial de la Salud (OMS), una destacada causa de discapacidad. Según datos de este organismo, la depresión no es tratada en un número significativo de personas y en el peor de los casos puede llevar al suicidio.
Esta enfermedad se está considerando un problema de salud pública y su manejo adecuado, con políticas de Estado, puede contribuir a disminuir el impacto personal y colectivo.
¿De qué se trata específicamente la depresión? Se caracteriza por un estado de ánimo triste, abatido, se manifiesta también con una deficiencia en la capacidad de sentir placer, con la disminución en la voluntad, además de la pérdida de interés por áreas como el trabajo y la vida social.Advertisement
¿Cómo se puede reconocer un cuadro de depresión? En síntesis señalaremos los síntomas más frecuentes (la mayoría compilados en las diferentes escalas para medir la depresión): humor deprimido, falta de voluntad o iniciativa, incapacidad de sentir placer, sensación de culpabilidad, dificultad para conciliar o mantener el sueño (insomnio), ralentización o inhibición del pensamiento, el lenguaje y la concentración, pensamientos negativos y sensación de disminución de energía.
Pero es frecuente que no se adviertan estas manifestaciones y, más bien, se presenten diversos síntomas somáticos, con dolencias en diferentes partes del cuerpo y traducidos en enfermedades físicas que, en principio, la persona que los padece no los asocia con la depresión. En este caso podría hablarse de depresión enmascarada.
Aunque las clasificaciones del trastorno depresivo pueden variar, el concepto implícito en depresión enmascarada se mantiene.
Las personas que la sufren, pueden presentar síntomas como, dolor de cabeza y de espalda, trastornos digestivos, respiratorios, genitourinarios, mareo y fatiga.
Actualmente, algunos autores consideran la presencia de síntomas somáticos en la depresión, como unas manifestaciones del estrés psicológico. Otros van más allá y señalan que se debe a una multicausalidad, es decir, la presencia de múltiples factores (como los genéticos, familiares, socioculturales, cognitivos y emocionales) que interactúan unos con otros, que contribuyen a la aparición del trastorno físico.
Con frecuencia, los pacientes que consultan por estas molestias suelen ser sometidos a infructuosos exámenes y tratamientos poco efectivos. Y en este punto vale la pena tener en cuenta que la depresión debería ser entendida como una enfermedad y por lo tanto requiere que sea diagnosticada por el médico psiquiatría o el psicólogo, quienes en un trabajo articulado ofrecen un tratamiento que resulte eficaz para el paciente.
Es necesario diferenciar el trastorno depresivo de la ‘tristeza’, que algunas personas y sus allegados perciben como algo ‘normal’. Es importante asistir a la consulta superándose el estigma y los prejuicios que en ocasiones las personas tienen respecto a acudir a estas especialidades, que crea una barrera para una atención eficaz.
