MADRID (EUROPA PRESS)
Un nuevo metaanálisis de más de 135.000 personas con depresión mayor y más de 344.000 controles reveló 44 variantes genómicas, o loci, que tienen una asociación estadísticamente significativa con la depresión. De estos 44 loci, 30 se descubrieron recientemente, mientras que 14 se identificaron en estudios previos. Además, esta investigación identificó 153 genes significativos y descubrió que la depresión mayor compartía seis loci que también están vinculados con la esquizofrenia.
Este estudio multinacional de asociación de todo el genoma, cuyos resultados se publican este jueves en 'Nature Genetics', fue un esfuerzo global de más de 200 científicos que trabajan con el Consorcio de Genómica Psiquiátrica. Los co-líderes del estudio son Patrick F. Sullivan, profesor distinguido de Psiquiatría y Genética de Yeargen y director del Centro de Genómica Psiquiátrica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte; y Naomi Wray, profesora de Investigación profesional en la Universidad de Queensland en Australia.
"Este estudio es un cambio de juego --afirma Sullivan--. Descubrir la base genética de la depresión mayor ha sido realmente difícil. Un gran número de investigadores de todo el mundo colaboraron para hacer este trabajo, y ahora tenemos una mirada más profunda que nunca antes sobre la base de esta enfermedad humana terrible y perjudicial. Con más trabajo, deberíamos poder desarrollar herramientas importantes para el tratamiento e incluso la prevención de la depresión mayor".
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"Mostramos que todos tenemos variantes genéticas para la depresión, pero aquellos con una carga más alta son más susceptibles --señala Wray--. Sabemos que muchas experiencias de vida también contribuyen al riesgo de depresión, pero identificar los factores genéticos abre nuevas puertas para la investigación de los factores biológicos".
LA BASE GENÉTICA DE LA DEPRESIÓN SE SUPERPONE CON LA OBESIDAD Y EL SUEÑO
"Este estudio pionero es increíblemente importante, por dos razones --añade Josh Gordon, director del Instituto Nacional de Salud Mental de Estados Unidos, pero que no participó en este documento--. En primer lugar, reafirma el valor de las colaboraciones a gran escala, en particular para identificar la genética compleja que subyace a la enfermedad psiquiátrica. Segundo, confirma las raíces genéticas de la depresión, ofreciendo pistas biológicas importantes que esperamos conduzcan a tratamientos nuevos y mejores".
"La depresión mayor representa uno de los problemas de salud pública más graves del mundo", afirma Steven E. Hyman, exdirector del Instituto Nacional de Salud Mental de Estados Unidos y ahora director del Centro Stanley de Investigación Psiquiátrica del Broad Institute del Instituto Tecnológico de Massachusetts y la Universidad de Harvard. Hyman no fue un autor en este documento.
"A pesar de décadas de esfuerzo, hasta ahora, había muy pocos conocimientos sobre sus mecanismos biológicos. Este desafortunado estado de cosas ha impedido seriamente el desarrollo del tratamiento, dejando a muchas personas que sufren de depresión con opciones limitadas. Este estudio representa un paso importante para dilucidar los fundamentos biológicos de la depresión", afirma Hyman.
Otros hallazgos del estudio son que la base genética de la depresión se superpone de manera importante con otros trastornos psiquiátricos como el trastorno bipolar y la esquizofrenia. Curiosamente, la base genética del trastorno depresivo también se superpone con la obesidad y las medidas múltiples de la calidad del sueño, incluida la somnolencia diurna, el insomnio y el cansancio.
