Resumen
Importancia:
Los hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP) son contaminantes ambientales ubicuos y neurotóxicos. La exposición prenatal a los HAP se asocia con trastornos cognitivos y conductuales posteriores en la infancia.
Objetivos:
Identificar los efectos de la exposición prenatal a los HAP sobre la estructura del cerebro y evaluar los correlatos cognitivos y comportamentales de las anomalías en niños en edad escolar.
Diseño, método y participantes:
Estudio de imagen de corte transversal en una cohorte con base representativa comunitaria, con seguimiento de forma prospectiva desde el período fetal hasta edades de 7 a 9 años. El entorno eran residencias comunitarias urbanas y un centro de imágenes académico. Entre los participantes se incluyó una muestra de una minoría de 40 mujeres jóvenes urbanas latinas (dominicanas) o afroamericanas. Fueron reclutados entre el 2 de febrero de 1998 y 17 de marzo del 2006.
Principales resultados y Medidas:
Se tomaron medidas morfológicas de índice de volúmenes locales sobre la superficie del cerebro y sobre la superficie de la sustancia blanca después de retirar materia gris cortical.
Resultados:
Se detectó una relación dosis-respuesta entre el aumento de la exposición prenatal a los HAP (medida en el tercer trimestre, pero a través del índice de exposición durante toda la gestación) y la reducción de la superficie de la materia blanca en la infancia tardía que se limitó casi exclusivamente al hemisferio izquierdo del cerebro y que incluyó a casi la totalidad de su superficie. La reducción de la materia blanca del hemisferio izquierdo se asoció con una velocidad de procesamiento de información más lenta durante las pruebas de inteligencia y con problemas más severos del trastorno de conducta externalizada, incluyendo síntomas por déficit de atención / hiperactividad y problemas por trastorno conductual. La magnitud de las alteraciones de la sustancia blanca del hemisferio izquierdo medió la asociación significativa de la exposición a los HAP con una más lenta velocidad de procesamiento. Además, las medidas de exposición postnatal a los HAP correlacionaron con las medidas superficiales de materia blanca en regiones prefrontales dorsales bilateralmente cuando se controló la exposición prenatal a los HAP.
Conclusiones y relevancia:
Nuestros hallazgos sugieren que la exposición prenatal a contaminantes del aire como los HAP contribuyen a desarrollar una velocidad de procesamiento más lenta, síntomas del trastorno por déficit de atención / hiperactividad y problemas de externalización en jóvenes urbanas por perturbar el desarrollo de la materia blanca del hemisferio izquierdo, mientras que la exposición posnatal a los HAP contribuye a que se produzcan perturbaciones adicionales en el desarrollo de la materia blanca en regiones prefrontales dorsales.
