Durante las últimas décadas, uno de los cambios de estilo de vida más sobresalientes para el ser humano ha sido el uso de ordenadores. Para muchos, la interacción manual con un ordenador ocupa una gran parte del tiempo de trabajo. A través de la plasticidad neural, apuntar en la pantalla del ordenador con el cursor y hacer clic con el ratón, cambia la forma en la que el cerebro generaliza los movimientos.

Así lo reflejan investigadores de las universidades de Pekín (China) y Northwestern (Chicago, EE UU) en un estudio publicado en “Cell Biology”. Showing image 1 of 1"El problema es que los ordenadores tienen pantallas con diferentes tamaños y los ratones poseen distintos rendimientos. Nuestro cerebro quiere conocer esto rápidamente para no tener que volver a aprender todos los movimientos posibles cuando cambiemos de equipo. Si aprendemos a generalizar, con solo mover el ratón una vez ya estaremos calibrados”, dice Konrad Kording, uno de los autores, investigador del Instituto de Rehabilitación de la Universidad Northwestern.

Los investigadores estudiaron a un grupo de diez personas no familiarizadas con los ordenadores, tanto antes como después de pasar dos semanas manejando juegos de ordenador que requerían un uso intensivo del ratón durante dos horas cada día.

Esas dos semanas fueron suficientes para equiparar los patrones de generalización de los individuos sin experiencia informática con la de los usuarios regulares de ordenador.

Los resultados de este trabajo “muestran que el uso del ordenador no solo cambia nuestro estilo de vida, sino que también afecta a la representación neural de nuestros movimientos”, señalan los investigadores.

Según los autores, esta nueva comprensión del aprendizaje de los movimientos podría tener aplicaciones en el ámbito de la rehabilitación.

"Nuestros datos revelaron que la generalización tiene que aprenderse, no se produce de forma automática", dice Kunlin Wei de la Universidad de Pekín, autor principal del estudio.

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