La capacidad en la infancia para hablar dos variedades muy emparentadas del mismo lenguaje puede conferir las mismas ventajas cognitivas que, según algunas investigaciones, poseen los niños bilingües que hablan dos lenguajes sustancialmente diferentes (como el inglés y el francés).

Los nuevos hallazgos sobre el bidialectalismo son fruto del trabajo de investigadores de la Universidad de Cambridge en el Reino Unido, la de Chipre, y la de Tecnología de Chipre.

Aunque sigue siendo un tema de debate, muchas investigaciones hasta la fecha indican un efecto cognitivo neto positivo para los niños multilingües, comparados con aquellos que hablan solo una lengua.

El efecto se manifiesta normalmente en la capacidad de atención, la flexibilidad cognitiva y la habilidad de filtrar información para descartar la irrelevante y centrarse en la importante. Además, parece ser que las ventajas cognitivas aportadas por el bilingüismo se mantienen a lo largo de toda la vida de la persona. Hasta ahora, sin embargo, ha habido pocas investigaciones sobre niños que hablen dos variedades del mismo idioma (por ejemplo la forma "oficial" o general de un idioma, y una versión local del mismo), las cuales pueden estar separadas solo por diferencias lingüísticas pequeñas.

El bidialectalismo, el uso sistemático de dos formas diferentes del mismo lenguaje, está muy extendido en muchas partes del mundo.

El equipo de Kyriakos Antoniou y Napoleon Katsos estudió el rendimiento cognitivo de niños que crecieron hablando tanto griego chipriota como griego moderno estándar, dos variedades del griego que están muy emparentadas pero que difieren entre sí en todos los niveles del análisis del lenguaje (el vocabulario, la pronunciación y la gramática).

El estudio mostró que los niños multilingües y bidialectales exhibían una ventaja sobre los monolingües, que resultó evidente en los procesos cognitivos compuestos, incluyendo la memoria, la atención y la flexibilidad cognitiva. Esto sugiere que las ventajas previamente indicadas para los niños multilingües podrían ser compartidas por aquellos que hablan dos o más variedades de algún idioma.

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