Introducción general
América entra en la historia de occidente a fines del siglo XV, a raíz de la expansión europea, conquista y colonización de los “territorios descubiertos”. Estos territorios estaban habitados por diversos pueblos, sustentadores de diferentes sistemas socioeconómicos y culturales. Esos pueblos a los que se les negaba desde occidente su historia, habían desarrollado culturas adecuadas a la diversidad geográfica del continente, así como diferentes grados evolutivos, que iban desde las sociedades no estratificadas, cazadoras, recolectoras, hasta los Estados de Regadío, que dominaban grandes extensiones y estaban estratificados en clases. Estratificación que a la postre favoreció la penetración colonial e incrementando la dificultad de instrumentar políticas de autodeterminación cultural, aunque si lograron desarrollar, como veremos, formas de resistencia militar y estratégica que les ha permitido perdurar y sobrevivir. A ésta existencia en el límite de la supervivencia y en los límites territoriales bajo asedio, se la conoce como “regiones de refugio agrarias”.