Hay evidencia que vincula la deficiencia de sueño, la demencia y la mortalidad.
"Se ha demostrado que la perturbación del sueño y su insuficiencia se asocian con la aparición y progresión de enfermedad de Alzheimer y con la mortalidad por todas las causas", afirman Rebecca S. Robbins, PhD, del Brigham and Women's Hospital, en Boston, Estados Unidos, y sus colaboradores. Sin embargo, la investigación en este tema ha generado resultados conflictivos, y "en pocos estudios se ha incluido una serie exhaustiva de características del sueño en un solo examen de demencia de nuevo inicio y mortalidad por todas las causas".
En un estudio publicado en Aging los investigadores identificaron 2.812 adultos de 65 años y mayores del National Health and Aging Trends Study (NHATS), un estudio longitudinal representativo a nivel nacional de beneficiarios de Medicare de 65 años o mayores en Estados Unidos.
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Los participantes respondieron a encuestas sobre alteraciones y duración del sueño en 2013 (1.575 individuos) y en 2014 (1.237 individuos), y los investigadores examinaron la relación entre el trastorno y la deficiencia del sueño y la aparición de demencia y la mortalidad por todas las causas en los siguientes cinco años. La edad promedio de los participantes en el estudio fue 76,9 años, 60% eran mujeres y 72% eran caucásicas.
En general, alrededor del 60% de los pacientes refirieron nunca o raras veces tener problemas de lucidez mental, aproximadamente la mitad dijo que raras veces o nunca se echaban la siesta, y más de la mitad dijo que se quedaban dormidos en 15 minutos o menos. Cerca del 70% calificó su calidad de sueño como buena o muy buena, y más de 90% dijeron que raras veces o nunca roncaban.
Los investigadores examinaron las relaciones entre las características del sueño y la demencia de nueva aparición en el curso de cinco años. En un análisis multivariable de Cox completamente ajustado, los individuos que dormían cinco horas o menos por noche tuvieron aproximadamente el doble de riesgo de demencia de nueva aparición que los que dormían más tiempo (hazard ratio (HR): 2,04); el riesgo de demencia también fue más alto en aquellos que tardaron 30 minutos o más en quedarse dormidos (HR: 1,45).
Además, el riesgo de mortalidad por todas las causas fue significativamente más elevado en los que refirieron dificultad para mantenerse alerta algunos días o la mayoría de los días/todos los días (HR: 1,49 y HR: 1,65, respectivamente), echarse la siesta algunos días o la mayoría de los días/todos los días (HR: 1,38 y HR, 1,73, respectivamente), calidad de sueño deficiente o muy deficiente (HR: 1,75), y dormir cinco horas o menos cada noche (HR: 2,38).
Los hallazgos del estudio se vieron limitados por varios factores, entre ellos, una población que representa únicamente una cuarta parte de la cohorte del NHATS, lo que impidió estimaciones nacionalmente representativas, la disponibilidad de solo dos años de datos de sueño y tamaño de muestra pequeño para determinadas categorías de respuesta, señalaron los investigadores.
Sin embargo, "nuestro estudio ofrece una contribución a la literatura sobre el sueño en poblaciones de edad avanzada ya que se evalúa la demencia de nueva aparición y la mortalidad por todas las causas y una gama de características del sueño en adultos de edad avanzada", dijeron. En particular, "la duración breve del sueño fue un factor predictor potente tanto de demencia de nueva aparición como de mortalidad por todas las causas, lo que indica que esta puede ser una característica del sueño importante ―más y por encima de los demás factores predictores― de desenlaces adversos en adultos de edad avanzada", y entre las áreas futuras para investigación está el desarrollo de nuevas intervenciones conductuales con el fin de mejorar el sueño en esta población.
El estudio fue financiado en parte por el National Institute for Occupational Safety and Health; el National Heart, Lung and Blood Institute; el National Institute on Aging; y el Fondo para el Mantenimiento de la Excelencia en la Investigación del Brigham Research Institute. El autor principal, Dr. Robbins, declaró honorarios por parte de Denihan Hospitality, Rituals Cosmetics, Dagmejan, Asystem y SleepCycle.
Varios coautores declararon relaciones con múltiples compañías farmacéuticas y apoyo de diversas organizaciones filantrópicas.
Este artículo fue publicado originalmente en MDedge y adaptado para Medscape en español, parte de la Red Profesional de Medscape.
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