Resumen
Los individuos que informan de antecedentes de haber sido víctimas de violencia en la niñez han deteriorado la función cerebral. Sin embargo, se discute la importancia clínica, la reproducibilidad y la causalidad de estos hallazgos. Los autores utilizaron datos de dos grandes estudios de cohortes para abordar directamente estas preguntas de investigación. Los autores probaron la asociación entre medidas prospectivamente recogidas de victimización de la violencia en la infancia y funciones cognitivas en la niñez, adolescencia y edad adulta entre 2.232 miembros del Reino Unido del Estudio E-Risk y 1.037 miembros del Estudio Dunedin de Nueva Zelanda que fueron seguidos desde el nacimiento hasta las edades 18 y 38 años, respectivamente. Se utilizaron medidas múltiples de victimización y cognición, y se hicieron comparaciones de puntuaciones cognitivas para gemelos discordantes para la victimización.
Las personas expuestas a la victimización infantil tuvieron deficiencias generalizadas en las funciones cognitivas clínicamente relevantes, incluyendo inteligencia general, función ejecutiva, velocidad del procesamiento, memoria, razonamiento perceptivo y comprensión verbal en la adolescencia y la edad adulta. Sin embargo, los déficits cognitivos observados en los individuos victimizados se explicaron en gran parte por déficits cognitivos anteriores a la victimización infantil y por la confusión de riesgos genéticos y ambientales.
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Las conclusiones de dos cohortes de nacimiento representativas de la población, que totalizan más de 3.000 individuos y nacidos hace 20 años y 20.000 km de distancia, sugieren que la asociación entre la victimización de la violencia infantil y la cognición posterior es en gran medida no causal, en contraste con las interpretaciones convencionales. Estos hallazgos apoyan la adopción de un enfoque más circunspecto a la inferencia causal en la neurociencia del estrés. Clínicamente, los déficits cognitivos deben ser conceptualizados como factores de riesgo individuales para la victimización, así como posibles complicaciones durante el tratamiento.
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