Resumen
Los cigarrillos mentolados están asociados con una mayor probabilidad de riesgo de tabaquismo que los cigarrillos no mentolados. Hemos tratado de probar la hipótesis de que el mentol aumenta la tasa de acumulación de nicotina del cerebro (BNA) durante el fumar y aumenta con ello sus efectos adictivos. En un diseño cruzado contrabalanceado, 10 fumadores de mentol y 9 fumadores no mentolados (10 mujeres y 9 varones, con una edad media de 44,3 años) se sometieron a las dos fases del estudio. En cada fase, el participante fumó exclusivamente cigarrillos mentolados o no mentolados de la investigación durante aproximadamente una semana anterior a una sesión de escaneo mediante tomografía por emisión de positrones (PET), durante el cual la cabeza del sujeto se exploró después de la inhalación de una sola bocanada de humo de un cigarrillo que contenía 11C-nicotina. No se encontraron diferencias en la pendiente inicial, Cmax, área bajo la curva (AUC) y T1/2 de la BNA entre los cigarrillos mentolados y no mentolados a través de todos los participantes; sin embargo y en relación con los cigarrillos no mentolados, los mentolados se asociaron con pendientes iniciales más empinadas en los hombres (p = 0,008). Inesperadamente, las mujeres tenían una BNA más rápida como indican los mayores valores de la pendiente inicial, Cmax, AUC, y un más corto T1/2 que los hombres (ps total <0,04). Las tasas de BNA correlacionaron significativamente con las puntuaciones de motivación para fumar y obtener una calada rápida, consiguiendo efectos relajantes y un ligero alivio del deseo. Estos resultados no proporcionan un fuerte apoyo para el supuesto papel del mentol en la mejora de la BNA, aunque otros estudios deberían explorar el efecto aparente del mentol sobre la BNA en hombres. Una BNA rápida durante el fumar y la preferencia por las propiedades sensoriales de los cigarrillos mentolados pueden contribuir de forma independiente, o conjunta, a la dependencia del tabaco entre las mujeres.
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