Epidemiología, definiciones y conceptos clave en patología funcional

RESUMEN

La patología funcional comprende el conjunto de trastornos que se sitúan en la frontera entre psiquiatría y medicina, caracterizados por síntomas localizados en el cuerpo que no pueden ser explicados por la presencia de una lesión que los justifique.

Actualmente la nosología es compleja y ambigua, reflejando las diferentes perspectivas en torno a un fenómeno común: la somatización.

Por este motivo, en primer lugar haremos un repaso de los diferentes términos y definiciones frecuentemente utilizados por los profesionales sanitarios para hablar de este tipo de trastornos y síntomas, invitando a la reflexión sobre lo adecuado de su uso, así como de la aceptación de los mismos entre los pacientes. Es importante diferenciar los Trastornos Funcionales de los Trastornos Facticios y la Simulación, frecuentemente confundidos en las práctica clínica diaria.

En segundo lugar, trataremos los síndromes somáticos funcionales, entendidos como constelaciones de síntomas somáticos más o menos estables y que no están relacionados con patología orgánica identificada. Abordaremos la relación de los mismos con la patología psiquiátrica, así como de los aspectos relacionados con los síntomas somáticos que deben hacernos sospechar de la existencia de un trastorno de ansiedad o depresión subyacente.

Por último, haremos un breve apunte sobre la epidemiología de los síntomas somáticos. Es importante tener en cuenta que parecen ocupar hasta un tercio de los síntomas que se observan en la atención primaria y producen un empeoramiento en la funcionalidad y calidad de vida de los pacientes, suponiendo asimismo un gasto importante de los recursos sanitarios a través de pruebas diagnósticas, citas médicas y múltiples tratamientos.