Las personas con discapacidad psíquica y/o retraso mental han sido consideradas a través de la historia de diferentes formas, desde quemadas en la hoguera hasta cuidadas con gran amor. El retraso mental es una discapacidad que comienza antes de los 18 años y que está caracterizada por limitaciones significativas en el funcionamiento intelectual y la conducta adaptativa, tal como se ha manifestado, en habilidades prácticas, sociales y conceptuales. La American A