- Depresión, uno de los principales motivos de consulta en Atención Primaria.
- Más de la mitad de las personas con depresión leve no son diagnosticadas.
La depresión es una de las enfermedades mentales más frecuentes, con tasas de prevalencia en España del 7,2 % en mujeres frente al 3,2 % en varones[i]. Si bien puede aparecer en cualquier momento, es más común que lo haga en la adolescencia o entre los 30 y los 50 años[ii]. Además, su prevalencia aumenta con la edad. Más del 10 % de las personas mayores de 75 años sufren esta enfermedad[iii], pero las tasas más altas se dan a partir de los 85 años, con un 16 %[iv], disminuyendo ligeramente en los últimos años de la vida[v].
No es de extrañar, por tanto, que ya antes de la pandemia, una de las principales causas de demanda en Atención Primaria fuera la depresión, con una prevalencia entre el 9,6% y el 20,2%[vi].
Ante esta situación, la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria (SEMERGEN), ha desarrollado las Guías Clínicas en Depresión, que se presentarán en el marco del simposio Lundbeck del 45 Congreso Nacional de SEMERGEN, que se celebrará en Valencia el 20 de octubre. Se trata de un manual de referencia para los profesionales sanitarios de este primer nivel asistencial, coordinado por el Dr. Vicente Gasull, médico de familia y miembro del Grupo de Trabajo de Salud Mental de SEMERGEN, y en el que han participado nueve autores.
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Estas nuevas Guías Clínicas, basadas en preguntas y respuestas, abordan desde aspectos generales de la depresión -qué es la enfermedad, cuál es su impacto, cómo se diagnostica, principales síntomas o criterios de derivación o atención compartida con Salud Mental, entre otros- hasta su tratamiento, comenzando por los actuales objetivos terapéuticos, fases y duración, para dedicar después distintos bloques temáticos a la psicoterapia, el tratamiento farmacológico, la neuroestimulación y los tratamientos de medicina complementaria y alternativa.
Depresión, una enfermedad todavía infradiagnosticada
A pesar de las cifras ya mencionadas, el trastorno depresivo está infradiagnosticado. Tan solo el 58 % de las personas que lo sufren acuden a la consulta de Atención Primaria (AP) o Especializada, y un 55 % de quienes padecen depresión leve no son diagnosticados en AP[vii],[viii], “lo que conlleva consecuencias muy negativas como la reducción de la calidad de vida, la cronificación de problemas emocionales, el incremento del uso de servicios de salud o el aumento del riesgo de suicidio”, afirma la Dra. Verónica Olmo, coordinadora del Grupo de Salud Mental de SEMERGEN, médico de familia en el Centro de Salud de Torreblanca de Sevilla y una de las autoras de las Guías Clínicas en Depresión, quien recuerda que “la depresión es una de las causas más importantes de pérdida de años de vida saludable”.
Algunas de las causas de este infradiagnóstico se pueden encontrar en “las altas tasas de comorbilidad con otras alteraciones, las depresiones enmascaradas, la falta de conciencia de quien la padece y el estigma existente en salud mental”, detalla la Dra. Olmo
Atención Primaria es de unos de los dispositivos sociosanitarios de mayor accesibilidad, por lo que “todos sus profesionales pueden jugar un importante papel, tanto en la prevención como en el tratamiento y seguimiento de las personas con depresión, facilitando la continuidad de cuidados, evitando la perpetuación futura de trastornos psicosociales graves y, a veces, irrecuperables. Los trastornos emocionales que no se detectan precozmente por Atención Primaria tienen peor pronóstico”, afirma la coordinadora del Grupo de Salud Mental de SEMERGEN.
Síntomas residuales de la depresión y falta de adherencia terapéutica: retos vigentes
Con el objetivo terapéutico actual que persigue alcanzar la recuperación funcional en todas las esferas de la vida, los síntomas residuales de la depresión -aquellos que perduran a pesar de existir una respuesta significativa al tratamiento- cobran especial relevancia, ya que “están presentes hasta en un 70% de los casos. De estos síntomas residuales, los más frecuentes son los cognitivos -dificultades de concentración, atención, memoria y planificación-, que se manifiestan en un 44%”, explica la Dra. Olmo.
En palabras del Dr. Vicente Gasull, “los síntomas residuales aumentan la probabilidad de que se produzcan recaídas o recurrencias del episodio depresivo y, por tanto, la cronificación del trastorno, empeorando el pronóstico de la enfermedad”.
Otro de los retos en el abordaje de la depresión es la falta de adherencia al tratamiento antidepresivo. Para el Dr. Gasull, algunas medidas para combatirlo pasan por “conseguir una buena relación empática con el paciente, informarle sobre la enfermedad, posibilidades de recaídas y recurrencias y posibles tratamientos; individualizar el tratamiento y hacer que el paciente sea el centro de nuestras decisiones, así como utilizar fármacos de fácil posología, bien tolerados y con escasas interacciones”.
Los pilares del tratamiento de la depresión se fundamentan en la psicoterapia y el tratamiento antidepresivo farmacológico. “La elección de uno u otro se realizará en función de la gravedad y características tanto del episodio depresivo como del paciente, pero es importante hacerle partícipe -incluso a la familia- de la elección del tratamiento”, asegura el Dr. Gasull, quien recuerda que “con la utilización conjunta de psicoterapia y tratamiento farmacológico se consiguen unos resultados superiores a la utilización de cada uno de ellos por separado”. Y la psicoeducación se erige también en “una herramienta aconsejable y útil tanto para quien tiene depresión como para su entorno”, concluye.
En cuanto al uso de la tecnología en el tratamiento de la depresión, el coordinador de las Guías Clínicas en Depresión de SEMEGEN asegura que “por ahora, la evidencia científica es limitada, pero las tecnologías pueden resultar útiles en el seguimiento no presencial de aquellos casos que responden al tratamiento, para establecer recordatorios sobre la toma de medicación, facilitando así la adherencia; como vía de comunicación ágil entre profesionales de la salud y pacientes, por un lado, y, entre distintos niveles asistenciales, por otro; e, incluso, ya existe evidencia de la eficacia de diversas técnicas de psicoterapia en red, no presencial, que pueden resultar de utilidad para aquellas personas con dificultades de desplazamiento o de tiempo, y donde exista una carencia de profesionales, por ejemplo”.
[i] Ministerio de Sanidad. (2022). Estrategia de Salud Mental del Sistema Nacional de Salud. Periodo 2022-2026. 1ª Ed. Madrid: Ministerio de Sanidad, 26-44
[ii] Coryell, W. (2020). Trastornos del estado de ánimo. En: Porter, R. S. Manual Merck. 20ª Ed. Buenos Aires: Editorial médica panamericana, 1757-1761. También disponible en: https://www.msdmanuals.com/es-es/professional/trastornos-psiqui%C3% A1tricos /trastornos-del-est [consulta: diciembre de 2022]
[iii] Ministerio de Sanidad. (2022). Trastornos mentales. En: Informe anual de la situación de la salud 2020-2021. 1ª Ed. Madrid: Ministerio de Sanidad, 81-82.
[iv] Encuesta Europea de Salud en España (EESE). (2020). [consulta: diciembre de 2022]. Disponible en: INE. Instituto Nacional de Estadística.
[v] Subdirección General de Información Sanitaria. (2021). Salud mental en datos: prevalencia de los problemas de salud y consumo de psicofármacos relacionados a partir de registros clínicos de atención primaria. BDCAP Series 2. [consulta: enero de 2023]. Madrid: Ministerio de Sanidad, 21-22.
[vi] Santolaya, J.A. Modrego, M. Alonso, G. Medrano L.A Muñoz R. (2018). Depresión, discapacidad y sus costes. Propuestas de mejora de asistencia en Atención Primaria
[vii] Arbesú Prieto, J. A, López Chamón, S., Gasull Molinera, V. et al. (2016). Depresión Mayor. Recomendaciones Semergen. 1ª Ed. Madrid: Medical & Marketing Comunications.
[viii] Navío Acosta, M., Pérez Sola, V. (2020). Magnitud del problema. En: Depresión y suicidio. Documento estratégico para la promoción de la salud mental. Wecare-u Healthcare communication group. Madrid, 23-25.
