Resumen

El deterioro de la empatía cognitiva (es decir, la comprensión de las experiencias emocionales de los demás) se asociacon un mal funcionamiento social en la esquizofrenia. Sin embargo, no está claro si la actividad neural que subyace en la empatía cognitiva se relaciona con el funcionamiento social.

Este estudio examinó si el apoyo de la activación neural del rendimiento de la empatía cognitiva y la activación relaciona da con la empatía durante los ensayos realizados correctamente se asociaron con la empatía cognitiva autoinformada y las medidas del funcionamiento social.

Treinta pacientes ambulatorios con esquizofrenia y 24 controles completaron un paradigma de empatía cognitiva mientras eran sometidos a resonancia magnética funcional. La actividad neuronal correspondiente a corregir juicios sobre la expresión emocional esperada en una interacción social se comparó en sujetos con esquizofrenia en relación con los sujetos control. Los participantes también completaron una medida auto-informada de la empatía y 2medidas del funcionamiento social(competencia social y logro social).

Los sujetos con esquizofrenia demostraron significativamente menor precisión en la ejecución de la tarea y se caracterizaron por hipoactivación en las regiones frontales, temporales y parietales relacionadas con la empatía así como hiperactivación en las regiones occipitales en comparación con los sujetos control durante los ensayos de empatía cognitiva. Un clúster con el pico de activación en el área motora suplementaria (SMA) que se extiende a la corteza medio cingulada anterior (AMCC) correlacionó con la competencia social y el logro social en sujetos con esquizofrenia, pero no en los controles.

Estos resultados sugieren que los correlatos neurales de la empatía cognitiva podrían ser objetivos prometedores para las intervenciones destinadas a mejorar el funcionamiento social y que la activación cerebral en la región SMA/AMCC podrían utilizarse como un biomarcador para la respuesta al tratamiento monitorizado.

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