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Un estudio británico subraya la importancia que tienen en este sentido aspectos como tener una mala calidad del sueño, padecer ansiedad o sufrir deterioro cognitivo, entre otros.
"El manejo clínico del dolor generalizado en ancianos tiene que extenderse más allá del tratamiento de la osteoartritis y considerar intervenciones combinadas" que tengan en cuenta cuál es el perfil del enfermo, señalan los autores en la revista Arthritis and Rheumatism.
Los científicos de la Universidad de Keele (Reino Unido) llevaron a cabo una investigación para evaluar el impacto de factores socioeconómicos, fisiológicos y psicosociales en la aparición de dolor generalizado entre las personas mayores de 65 años.
Para ello, analizaron -a través de cuestionarios- los datos sobre el sueño, los hábitos, la salud o la situación financiera y social de una muestra de 4.326 adultos mayores de 50 años que, al comienzo de la investigación, no presentaban problemas graves de dolor.
Los pacientes fueron seguidos durante una media de tres años en los que, periódicamente, se les preguntó por la aparición de molestias físicas. Los resultados mostraron que un 19% de los participantes (unas 800 personas) desarrollaron dolor generalizado durante el periodo estudiado.
El análisis demostró que la osteoartritis era un factor desencadenante claro. Pero que también otros factores influían. "En nuestro trabajo tener un sueño no reparador se mostró como el principal factor predictor de dolor [después de tener en cuenta la enfermedad degenerativa]", señalan los investigadores, quienes también inciden en la importancia de aspectos como sufrir ansiedad, deterioro cognitivo o problemas físicos.
El sueño, así como la ansiedad, señalan los científicos en la revista médica, "son factores modificables que permiten mejorar las intervenciones en este grupo de pacientes", subrayan.
En las conclusiones de su trabajo, los investigadores reclaman nuevos estudios que identifiquen nuevos factores ligados al dolor en la tercera edad, así como una mayor atención a esta realidad por parte de los especialistas clínicos.
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