La acupuntura puede reducir los dolores de cabeza de las personas que sufren cefaleas crónicas de tipo tensional, según un estudio publicado en la edición online de 'Neurology', la revista médica de la Academia Americana de Neurología.
Las cefaleas tensionales suelen consistir en una sensación de presión o tensión en ambos lados de la cabeza con una intensidad de leve a moderada. Estos dolores de cabeza no empeoran con la actividad física y no incluyen náuseas y se consideran crónicas cuando se producen al menos 15 días al mes.
"Las cefaleas de tipo tensional son uno de los tipos más comunes de dolores de cabeza y las personas que tienen muchos de estos dolores de cabeza pueden estar buscando alternativas a la medicación --justifica el autor del estudio Ying Li, de la Universidad de Chengdu de Medicina Tradicional China en Chengdu (China)--. Nuestro estudio descubrió que la acupuntura reduce el número medio de días de dolor de cabeza al mes de quienes luchan contra estos dolorosos y perturbadores ataques de cefalea".
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En el estudio participaron 218 personas con diagnóstico de cefaleas crónicas de tipo tensional. Tenían cefaleas crónicas de tipo tensional durante una media de 11 años y tenían 22 días al mes con dolores de cabeza de media.
Los participantes fueron asignados al azar para recibir acupuntura verdadera o acupuntura superficial. Los tratamientos de acupuntura verdadera consistían en lograr una sensación deqi, que implica colocar y mover una aguja en el cuerpo para alcanzar una sensación de hormigueo, adormecimiento o pesadez. Los tratamientos superficiales tenían una menor profundidad en el cuerpo para evitar lograr la sensación deqi. Ambos grupos recibieron dos o tres sesiones por semana, con un total de 20 sesiones, durante dos meses y se les hizo un seguimiento durante seis meses más.
El principal resultado medido en el estudio fue una reducción de al menos un 50% en el número de días con dolores de cabeza. Todos los participantes tenían visitas a la clínica cada cuatro semanas. También utilizaron diarios de cefaleas para registrar sus síntomas y el uso de medicamentos agudos.
Al final del estudio, el 68% de las personas que recibieron acupuntura verdadera informaron de una reducción de al menos el 50% en el número mensual de días de dolor de cabeza, en comparación con el 50% de las personas que recibieron acupuntura superficial.
Los investigadores descubrieron que el número de días mensuales de dolor de cabeza disminuyó gradualmente después del tratamiento, tanto en los que recibieron tratamientos de acupuntura verdadera como en los de acupuntura superficial.
En el caso de los que recibieron acupuntura verdadera, los días de dolor de cabeza disminuyeron de 20 días al mes al principio del estudio a siete días al mes al final del mismo. Para los que recibieron acupuntura superficial, los días de dolor de cabeza disminuyeron de 23 días al mes al principio del estudio a 12 días al mes al final del mismo. Los únicos efectos secundarios del tratamiento fueron leves y no requirieron tratamiento.
"Aunque este estudio demostró que la acupuntura puede reducir los dolores de cabeza, se necesitan más investigaciones para determinar la eficacia a largo plazo de la acupuntura y su comparación con otras opciones de tratamiento --señala Li--. Al comparar las opciones de tratamiento, la rentabilidad es otro factor importante a evaluar".
