En las últimas décadas se ha producido un incremento alarmante de las cifras de sobrepeso y obesidad, y esto se ha relacionado con una menor competencia social y una peor autoestima. Se realizó un estudio transversal con una muestra representativa de 296 escolares de primer y segundo curso de Educación Secundaria Obligatoria (13,05±0,97) de la ciudad de Jaén (España).
los resultados mostraron que las niñas desean tener una figura más delgada que la de los niños (p < 0,001). En cuanto a la autoestima, observamos valores estadísticamente inferiores en el caso de las chicas (p < 0,000) en comparación con los chicos. En cuanto al IMC, los alumnos con un peso saludable tienen una puntuación estadísticamente mayor de autoestima que los alumnos con sobrepeso, y estos ligeramente superior a los alumnos con obesidad. Existe una correlación positiva entre la silueta que se percibe y la silueta que se desea (r=0,485) y una correlación negativa entre el IMC y la autoestima (r=0,248). Por tanto es necesario planificar actuaciones encaminadas a reforzar y aumentar la autoestima durante la adolescencia, centrándonos en el grupo de las chicas y en el grupo de jóvenes con problemas de sobrepeso y obesidad.