Síndrome de vómitos cíclicos.

García Herrero AM. Psiquiatria.com. 2012; 16:14.
http://hdl.handle.net/10401/5467

Revisión teórica
Síndrome de vómitos cíclicos
Cyclic vomiting syndrome

Ana Mª García Herrero1*, Ana Mª Fernández Jiménez2, Fuensanta Lozano Baños3,
María Infante Sánchez de Lugarnuevo4, Dulce Nombre de María López Sánchez5,
Francisco de Asís Pérez Crespo6.

Resumen
El síndrome de vómitos cíclicos (SVC) es un trastorno gastrointestinal de origen funcional que
se caracteriza por episodios de vómitos recurrentes con intervalos interepisódicos libres de
síntomas. No se encuentra ninguna causa orgánica que explique los episodios (1, 3, 4). En este
artículo se realiza una revisión del cuadro, exponiendo su epidemiología, etiología, clínica,
diagnóstico y tratamiento. Presentamos además dos casos clínicos que cumplen los criterios del
síndrome.
Palabras claves: Síndrome de vómitos cíclicos, etiología, epidemiología, síntomas,
diagnóstico, tratamiento.
Abstract
Cyclic vomiting síndrome (CVS) is an idiopathic gastrointestinal disorder characterized by
repeated bouts of vomiting with symptoms-free intervals. The cause of the disorder is unknown
(1,3,4). In this paper we report a revision of the syndrome, exposed its epidemiology, aetiology,
clinical characteristics, diagnosis and treatment. In addition, we describe two clinical reports
with the syndrome criteria.
Keywords: Cyclic vomiting syndrome, aetology, epidemiology, symptms, diagnosis, treatment.

Recibido: 02/12/2011 ­ Aceptado: 02/02/2012 ­ Publicado: 12/03/2012

* Correspondencia: amgher@otmail.com
1y6 Psiquiatras adjuntos. Centro de Salud mental de Jumilla- Yecla (Murcia).
2y3 Enfermeras. Centro de Salud mental de Jumilla- Yecla (Murcia).
4y5 Psicólogas Clínicas. Centro de Salud mental de Jumilla- Yecla (Murcia).
Psiquiatria.com ­ ISSN: 1137-3148
© 2012 García Herrero AM, Fernández Jiménez AM, Lozano Baños F, Sánchez de Lugarnuevo MI, López Sánchez, DN
de M, Pérez Crespo F de A.

García Herrero AM. Psiquiatria.com. 2012; 16:14.
http://hdl.handle.net/10401/5467

Epidemiología
Se trata de un cuadro muy frecuente, con una prevalencia 5 veces mayor que la enfermedad
celíaca, pudiendo afectar hasta a un 2% de los niños en edad escolar y preescolar (más frecuente
entre 3 y 7 años) (1, 2, 4). El promedio de la edad de inicio se sitúa en los 4'8 años (5).
Es más frecuente en edades pediátricas, pero también se han descrito casos de inicio en la edad
adulta, sobre todo en la tercera o cuarta décadas de la vida. Es un cuadro más frecuente en el
sexo femenino (3:2). El diagnóstico se retrasa generalmente 2'7 años en niños y 8 en adultos
.Existen reportes del trastorno desde los 6 hasta los 73 años (5).
Puede persistir meses o décadas aunque normalmente suele desaparecer en la pubertad.
Los episodios son más severos en invierno (5).
Se trata de un proceso de escasa gravedad clínica excepto por complicaciones puntuales que
puedan surgir, como la deshidratación, pero por otro lado, es causa de importante sufrimiento y
limitaciones tanto en los afectados como en sus familias.

Historia
Fue mencionado por Heberden en 1806 y descrito por primera vez por Lombard en París en
1861 y en la literatura inglesa por Samuel Gee en 1882 (5), que informó de una serie de 9 niños
de edades comprendidas entre los 4 y los 8 años (1). Posteriormente se consideró un trastorno
pediátrico. La ausencia de hallazgos de importancia en laboratorio o radiológicos le quitó
carácter de organicidad y falta de reconocimiento médico.
En los últimos tiempos ha despertado nuevo interés (5).

Etiología
La etiología es desconocida al igual que la patogenia o marcadores de laboratorio. Se ha
descrito como un trastorno del eje cerebrointestinal, lo que provoca que el organismo responda
de forma exagerada con los mecanismos normales de defensa como las náuseas y vómitos, ante
determinados estímulos (estrés, infecciones, determinados alimentos) (1). También estímulos
psicológicos no resueltos o repetidos que podrían precipitar un ataque o una cascada de
episodios. Esto podría ser responsable del efecto placebo frecuentemente observado en estos
pacientes, donde la consulta misma reduce la frecuencia de episodios (2). Podría considerarse
un cajón desastre que da cobijo a varios trastornos de origen diferente, conocido o no, pero con
distintas manifestaciones clínicas consecuentes a una alteración en el eje cerebro-intestino (2,
4).

Se ha encontrado una secreción muy elevada de cortisol, corticotropina, vasopresina y
serotonina, que producen un aumento de la secreción gástrica e intestinal, enlentecen el
vaciamiento gástrico y activan el reflejo emético (1,4).
También se habla de trastornos en la motilidad gastrointestinal con alteración del vaciado
gástrico junto con un aumento del tono simpático y dificultad para adecuar el ritmo cardiaco a
los cambios posturales, disfunción autonómica alteración en la obtención de energía por la

2

García Herrero AM. Psiquiatria.com. 2012; 16:14.
http://hdl.handle.net/10401/5467

mitocondria, secundarios a defectos enzimáticos del metabolismo de ácidos grasos o mutaciones
en el ADN mitocondrial (1), de manera que ante situaciones de estrés el suministro de energía
sería insuficiente (4). Estas alteraciones podrían provocar intolerancia al ayuno y disfunción de
los canales iónicos, que a su vez pueden ocasionar despolarizaciones episódicas de membrana.
Las canalopatías englobarían enfermedades como SVC, migraña, epilepsia, parálisis periódica,
trastornos episódicos del movimiento, arritmias cardiacas (2, 4).

Algunos han sugerido que se trata de una manifestación de la migraña. Es frecuente la
progresión desde VC a migrañas en muchos pacientes. Comparte con ésta la naturaleza
periódica con normalidad intercrisis, la existencia de pródromos, la historia familiar y personal
cargada de cefalea migrañosa (80%) (4) frente al 14% de en el patrón crónico (5), la respuesta al
tratamiento con antimigrañosos (80%) y la similitud en el trazado electroencefalográfico y en
los potenciales visuales evocados durante la crisis de vómitos o jaqueca (4). Ambas entidades
formarían parte de una diátesis-migrañosa manifestada según la edad del niño: SVC en el niño
pequeño, migraña abdominal en los primeros años de escolarización y cefalea migrañosa en el
adolescente (4). El SVC sería una fase temprana de la migraña (5).

Una disfunción del sistema nervioso simpático podría predisponer a los VC y a la migraña.

Las personas con disautonomía pueden tener también episodios de SVC.

Defecto hipotalámico- hipofisario-adrenal. Se ha encontrado que existen niños con
vómitos cíclicos y elevación de corticotropina, cortisol, vasopresina, prostaglandina E2 y
catecolaminas, que también presentan letargia e hipertensión. Se sugiere que el SVC podría ser
un desorden cerebral en el cual la liberación de corticotropina induciría un enlentecimiento
gástrico y vómitos por estimulación vagal. Durante los episodios existe elevación de citoquinas
cerebrales que influyen como factor liberador de corticotropina (5).

Alergias alimentarias. La sensibilidad a las proteínas de la leche de vaca, soja y huevos
podría relacionarse con el SVC. Otros desencadenantes podrían ser el chocolate, queso y
glutamato monosódico. La relación entre la alergia alimentaria y el SVC es incierta.

SVC catamenial. De forma similar a las migrañas en la menstruación, algunas chicas
desarrollan SVC al empezar su periodo menstrual. Algunas responden al tratamiento con bajas
dosis de estrógenos y progesterona. Los anticonceptivos y otros esteroides pueden precipitar
episodios de vómitos. Esto también se ha descrito en adultos.

Uso crónico de cannabis. La cesación en el consumo crónico de cannabis se ha relacionado
con la resolución del SVC

3

García Herrero AM. Psiquiatria.com. 2012; 16:14.
http://hdl.handle.net/10401/5467

La ansiedad que suele estar asociada en estos pacientes podría predisponer a una
hiperactividad autonómica y a la presencia de los ataques. Además, los episodios generan en los
pacientes importante clínica ansiosa.

Clínica
Se trata de episodios intensos y recurrentes de náuseas y vómitos. Son autolimitados y tienden a
ser similares unos a otros en síntomas y duración. Existe respuesta al placebo hasta en un 70%
de los casos (5).

Se han descrito cuatro fases:
1.- La interepisódica, en que el paciente está totalmente libre de síntomas.
2.- Pródromos (se reconocen en un 70% de casos) en que el paciente empieza a sentir que
inicia un episodio y pueden aparecer náuseas, cefalea, dolor abdominal o sensación vaga de
malestar que les permite predecir un brote en las horas siguientes.
3.- Fase emética o de episodio. El inicio es brusco e impredecible. Se produce con mayor
frecuencia por la noche o al despertar por la mañana, en las primeras horas (4). Suele haber un
patrón estereotipado en cada niño (1,4).
Los desencadenantes (se reconocen en un 70-85% de casos) (4). En la mayoría de los casos son
situaciones de estrés emocional (cumpleaños, comienzo y fin del ciclo escolar, proximidad de
vacaciones o viajes), infecciones, especialmente del tracto respiratorio, sinusitis crónica y
faringitis estreptocócica, sinusitis crónicas, agotamiento físico, periodos menstruales,
alteraciones en el sueño y alimentos como queso o chocolate o alimentos que contengan
glutamato monosódico (5), cinetosis, alergias y asma. Otros episodios ocurren sin razón
aparente (2).
La duración más frecuente de un episodio suele ser de 1 a 4 días, pero puede llegar hasta 14 días
en casos extremos (2).
La terminación del cuadro también es brusca (1).
Los vómitos durante el episodio son muy intensos y frecuentes, suelen haber más de 4 vómitos
por hora (1).
Durante los episodios el niño adopta una actitud de "coma consciente" ya que se desconecta del
entorno, se pone pálido, asustado y prefiere estar en un ambiente oscuro y tranquilo, se niega
hablar y puede mostrar malestar ante determinados ruidos u olores. Se suele negar también a
tragar, ya que ambas acciones pueden desencadenar más náuseas y vómitos (1). Es muy
característica la acumulación de saliva en la boca, con babeo. A menudo hay sed muy intensa
que lleva al niño a ingerir líquidos de forma compulsiva para aliviar la sensación de pirosis y
dolor retroesternal al diluir el contenido ácido y biliar de los vómitos y así reducir su efecto
caústico sobre las mucosas faríngea y esofágica (2, 4). El vómito suele ser bilioso y a veces
contiene sangre por irritación del estómago. El niño puede estar durmiendo todo el día cuando
no está vomitando. El sueño es la única situación que le proporciona descanso y alivio (2). Se
trata de un estado de estupor en que no pueden tener control sobre sus reacciones corporales.

4

García Herrero AM. Psiquiatria.com. 2012; 16:14.
http://hdl.handle.net/10401/5467

Síntomas asociados: arcadas, saliveo, dolor abdominal diofuso, periumbilical o epigástrico,
letargia, anorexia (80%), palidez de mucosas y tegumentos, sudoración (5). Cefalea 27% (4),
febrícula 23% (4) y diarrea 30% (4), malestar general (2, 4).
Signos asociados: fiebre, palidez, sudoración, taquicardia, hipertensión (4), leucocitosis y
secreción inadecuada de la hormona antidiurética transitorios (2, 4).
4.- Fase de recuperación. Desaparecen los síntomas, aparece sensación de hambre y
tolerancia de la ingesta.

La recurrencia de los episodios es cíclica, varias veces al mes o al año.
Los episodios suelen repetirse de 6 a 12 veces por año.
Existen dos variedades de SVC: el tipo cíclico caracterizado por alta intensidad (12.6 vómitos por
hora) y baja frecuencia (1.5 episodios por mes); el tipo crónico, con baja intensidad y alta
frecuencia (1.9 vómitos por hora y 32.6 episodios al mes).
El patrón cíclico tiene manifestaciones extraintestinales: neurológicas, renales, metabólicas y
endocrinas más que gastrointestinales con una relación 5:1, a diferencia del patrón crónico
donde las manifestaciones gastrointestinales son predominantes con relación 7:1 (1,5).

Diferencias entre los episodios de adultos y niños
-

Los adultos tienen aproximadamente 4 episodios por años mientras que los niños
tienen unos 12.

-

En los adultos el inicio cubre un periodo largo de tiempo mientras que en niños la edad
de inicio es a menudo hacia la edad preescolar.

-

Los adultos suelen estar mucho más tiempo sintomáticos antes del diagnóstico.

-

Los eventos desencadenantes de los episodios son menos comunes en adultos.

-

Las náuseas entre episodios son más comunes en adultos.

Las complicaciones más frecuentes son trastornos hidroelectrolíticos, deshidratación,
secreción inadecuada de hormona antidiurética, esofagitis péptica, síndrome de Mallory-Weiss.
Absentismo escolar, alteraciones en la dinámica familiar (1,2, 4).

Diagnóstico
No existe prueba de imagen o laboratorio que confirme o descarte el SVC. El diagnóstico se basa
en el cumplimiento de los criterios clínicos y la exclusión de otro proceso que justifique el
cuadro (4).

5

García Herrero AM. Psiquiatria.com. 2012; 16:14.
http://hdl.handle.net/10401/5467

Para diagnosticar este cuadro se precisa de la presencia de los criterios de Roma II (1):

1 Criterios diagnósticos esenciales:
- Una historia de tres o más periodos de nauseas agudas e intensas y vómitos que no remiten, de
horas o días de duración, con intervalos libres de síntomas, de semanas o meses.
- No existen enfermedades gastrointestinales, metabólicas, estructurales del sistema nervioso
central o bioquímicas.

2. Criterios diagnósticos de apoyo:
- Patrón estereotípico (cada episodio es similar en cuanto al momento de aparición, intensidad,
duración, frecuencia, signos y síntomas asociados en el mismo individuo).
- Autolimitado (los episodios se resuelven espontáneamente sin tratamiento)
- Síntomas asociados: náuseas, cinetosis, dolor abdominal, fotofobia, cefalea.
- Signos asociados: fiebre, deshidratación, palidez, salivación excesiva, diarrea, retraimiento
social.

Estudios diagnósticos en el SVC (4)
- Sangre: hemograma, gasometría bioquímica general con creantínfosfocinasa y perfil hepático.
- Estudio de coagulación. Amilasa y lipasa. Amonio. Plomo. Carnitina total y acilcarnitina.
- Orina elemental y sedimento. Urocultivo., Aminoácidos. Ácidos orgánicos. Acilglicina.
Catecolaminas. Porfobilinógenos y ácido deltaaminolevulínico, test de gestación.
- Heces: sangre oculta, leucocitos, huevos y parásitos.
- Radiología con ecografía abdominal, radiografía simple de tórax, senos paranasales y
abdomen, tránsito digestivo completo, enema de contraste, TAC o RMN cerebral.
- Pruebas funcionales neurológicas. Electroencefalograma.
- Esofagogastroduodenoscopia.

Cuadros clínicos asociados
Se ha encontrado una prevalencia 10 veces superior de epilepsia en comparación con niños
que no padecen este cuadro (1,2). Aparecen cefaleas migrañosas en un 11% de los niños
afectados, más del doble que en la población general (1). En un seguimiento de 8 años se ha
reportado que hasta en un 75% de los casos podrían desarrollar migraña (5). El intestino
irritable es mucho más frecuente en los pacientes (67%) (4) y sus familiares (1), mareos

6

García Herrero AM. Psiquiatria.com. 2012; 16:14.
http://hdl.handle.net/10401/5467

durante los viajes 46% (4), convulsiones 5'6% (4). Las familias de los pacientes también
suelen presentar trastornos funcionales más a menudo que la media.

Con frecuencia existe una historia familiar de jaquecas y el niño tiene historia de alergias, asma
y/o mareos o vómitos.

Los niños con este cuadro tienen unos índices más altos de ansiedad que la población
pediátrica en general. Pueden aparecer trastornos de pánico así como otros trastornos de
ansiedad. Algunos pacientes pueden experimentar este tipo de ataques durante la fase
interepisódica (3).
También es frecuente que surjan cuadros ansiosos, depresivos o ambos como consecuencia de
los ataques (3).
En cuanto a la personalidad de los pacientes, suelen definirse en un 76% de casos como
perfeccionistas, moralistas, con altas expectativas, entusiastas, cuidadosos, competitivos,
agresivos, somatizadotes (1,2, 4).

Diagnóstico diferencial
El patrón sintomático hace a este síndrome inconfundible con respecto a otros trastornos que
cursan con vómitos (3).
Siempre es necesario descartar causas orgánicas antes de considerar que se trata de un cuadro
funcional. A veces es difícil realizarlo puesto que existen muchas enfermedades con síntomas
similares.
- Gastrointestinales: enfermedad ácido-péptica, pancreatitis recurrente, obstrucción intestinal
intermitente, pseudobstrucción crónica intestinal (1), malformaciones gastrointestinales,
enfermedad inflamatoria intestinal, desórdenes hepatobiliares, apendicitis crónica (5)
- Enfermedades metabólicas y endocrinas: feocromocitoma, insuficiencia adrenal, diabetes
mellitus, deficiencia de enzimas del ciclo de la urea, deficiencia de la cadena media de la acilcoenzima A deshidrogenada, porfiria (1).
- Miscelánea: tumores del tallo cerebral, migraña abdominal, uropatía obstructiva, nefrolitiasis,
(5) disautonomía familiar, Munchaussen por poderes (1).
- Por su gravedad es importante descartar el glioma del tronco encefálico por infiltración directa
del centro del vómito, núcleo del nervio vago o área postrema podría causar brotes de náuseas y
vómitos sin signos de hipertensión intracraneal.
- Vómitos crónicos: menos de 4 por hora y más de dos episodios por semana a diferencia de los
vómitos cíclicos en que existen 4 ó más vómitos por hora y 2 o menos episodios por semana (4).

Debido a que la aparición en adultos es poco conocida, los pacientes experimentan retraso o
error diagnóstico y a veces gestiones inadecuadas e invasivas.

7

García Herrero AM. Psiquiatria.com. 2012; 16:14.
http://hdl.handle.net/10401/5467

Tratamiento
No existen protocolos de tratamiento específicos. El tratamiento es puramente empírico (4). El
tratamiento tiene el objetivo de disminuir el número y la gravedad de los episodios y ayudar a
los niños a convivir con su enfermedad. Hay que personalizar cada paciente y la fase en que se
encuentre (1).

Es importante la intervención temprana. El objetivo durante la fase prodrómica es abortar la
aparición de vómitos (3). Tratamientos como ondansetrón, loracepam. alprazolam,
ibuprofeno, oxicodona se podrían tomar para las náuseas, como analgésicos y ansiolíiticos.

Interrumpir los episodios de vómitos ya establecidos. Se trata de un tratamiento
sintomático para disminuir el número y la gravedad de los episodios y prevenir las
complicaciones.
Debe iniciarse de forma precoz. La única situación capaz de cortar las náuseas y los vómitos es el
sueño (4), por tanto se aconseja inducir el sueño con ambiente tranquilo y oscuro (3),
manipulando lo menos posible al niño y administrando loracepam, que puede repetirse cada 6 h
si al despertar reaparecen las náuseas (4). También podrían administrarse si es preciso
clorpromacina más difenhidramina. Ondansetrón y perfusión de líquidos. Si en unas horas
ceden las náuseas y vómitos se podría dar el alta al paciente. Previa administración de una dosis
oral de ondansetrón. En caso de continuar los síntomas, se continuará con tratamiento
intravenoso. Ante la falta de respuesta al tratamiento descrito, deben considerarse enfermedad
orgánica intercurrente o complicaciones secundarias a los propios vómitos (4).

Además del tratamiento de las náuseas y los vómitos se debe administrar protectores gástricos,
ranitidina para mantener el ph gástrico elevado, reponer pérdidas añadidas de líquidos y
electrolitos, administrar analgésicos y antiinflamatorios en caso de cefalea y abdominalgia (4).

El abordaje ha de ser multidisciplinar y no sólo por parte de Gastroenterología, ya que aunque la
manifestación esencial sea el vómito está clara la interacción entre el sistema nervioso, digestivo
y endocrino.

Se utiliza la profilaxis en intervalos libres de síntomas cuando las crisis sean tan frecuentes o
graves para justificar el uso diario de medicamentos (1,2, 4). Las drogas empleadas son las que
se usan también para el manejo de las cefaleas migrañosas (2): propanolol, ciproheptadina,
amitriptilina, fenobarbital, eritromicina. También se aconseja reducir los factores que puedan
predisponer o disparar las crisis (1, 2).

La fase de recuperación suele ser prolongada (3).

8

García Herrero AM. Psiquiatria.com. 2012; 16:14.
http://hdl.handle.net/10401/5467

A largo plazo es fundamental la colaboración médico-paciente-familia. Reconocer y manejar el
estrés causado por la enfermedad así como los sentimientos y las actitudes que pueden
predisponer a los ataques.

Pronóstico
Generalmente es favorable. La gravedad y duración se ven influidas por la comorbilidad y la
gestión del caso (3).Si bien es un trastorno autolimitado, su duración no puede predecirse. Suele
desaparecer en la pubertad. Aunque en algunos casos también puede persistir pasada la
adolescencia o puede comenzar años después (2).

Caso clínico 1
Paciente varón de 11 años que acude derivado a CSM por parte de Pediatría por presentar
vómitos incoercibles.

Antecedentes médicos y evolutivos
Embarazo normal, a término. Parto vaginal. Periodo neonatal sin problemas. Carácter llorón,
no muy inquieto. No vomitador. Reflujo gastroesofágico. Tuvo episodios GAE de fácil
resolución. Varicela con 2 meses. Le costaba dormirse y pasaron meses hasta que se reguló el
sueño.
No acudió a guardería. Lo cuidaba la madre. Fue con 3 años a la escuela.

Antecedentes familiares
No de interés

Situación basal
Segundo hijo de una familia normalizada. Padre chofer, madre ama de casa.
Un hermano de 15 años.
Cursa 6º curso de primaria en Colegio Público.

Historia de la enfermedad
Cuando empezó a ir al colegio, aparecen los vómitos. De siempre nervioso y este cuadro de
ansiedad aumenta con la escolarización. Mejoraba en casa y en periodos vacacionales. El cuadro
empeora progresivamente.

9

García Herrero AM. Psiquiatria.com. 2012; 16:14.
http://hdl.handle.net/10401/5467

En 2006 se realiza el primer ingreso por vómitos, fiebre y leucopenia. Cada 6 meses-1 año ha
presentado episodios cíclicos de vómitos. Surgen de repente, sin causa concreta, en cualquier
época del año.
Carácter muy responsable y perfeccionista. Saca notas muy buenas. La madre también lo
describe como somatizador. No tolera quedar mal con ninguna persona, gran exigencia y
competitividad, tiene que cumplir en todo.

Últimamente se ha encontrado peor al bloquearse ante un examen de Matemáticas. Presenta
episodio de vómitos y aparece de nuevo fobia a ir al colegio. Episodios de llanto. Lo encuentran
con ánimo más bajo de lo habitual.

Tratamiento aplicado y evolución del caso
Se le recomiendan sesiones de psicoterapia, sesiones de relajación e incorporación progresiva al
colegio además de seguimiento psiquiátrico.
Como tratamiento farmacológico aconsejamos clonacepam gotas 2'5 mg/ml, 1 a 3 gotas antes de
ir al colegio y en situaciones de ansiedad.
En abril de 2011 presenta cuadro diarreico y de tortícolis que cede con antiinflamatorios y
analgésicos.
Tiene pendiente endoscopia digestiva que no se ha podido realizar debido a la ansiedad que
presenta.
Se añade al tratamiento escitalopram 20 mg en subida progresiva.
El cuadro es muy fluctuante. Lo único que le calma durante los episodios es la fluidoterapia
intravenosa.
Aconsejamos que lo lleven al hospital lo menos posible, quitar importancia al síntoma.y
fomentar independencia. Se intenta implicar al padre para que acuda a las consultas y así poder
investigar la dinámica familiar. Finalmente no acude a ninguna consulta.

Mejora el ánimo aunque sigue presentando reticencia y gran ansiedad en relación al colegio.
Presenta ansiedad anticipatoria. Cuando está nervioso es más probable que aparezcan los
vómitos.

Se le pautan registros en relación con situaciones ansiógenas para analizarlas y se insiste en la
incorporación progresiva al colegio.

En julio de 2011 refieren que ha presentado algunos episodios de vómitos. Cualquier situación
concomitante como tener mucosidad favorece el vomitar. En el hospital le recomiendan

10

García Herrero AM. Psiquiatria.com. 2012; 16:14.
http://hdl.handle.net/10401/5467

diacepam rectal ante los episodios de vómitos. Menos irritable. Toma mucho menos clonacepam
que al principio.
En los últimos meses ha presentado mejoría y no han aparecido episodios hasta el momento.
Seguirá en seguimiento psiquiátrico y psicológico.

Caso clínico 2
Mujer de 12 años derivada al CSM desde Pediatría del hospital por presentar "cuadro de vómitos
cíclicos, personalidad ansiosa"
Al parecer tras un periodo de mejoría en que los vómitos mejoran con ondansetrón, desde hace
unos 3 meses presenta empeoramiento. Acuden al CSM en mayo de 2011.
El diagnóstico de vómitos cíclicos se realiza en 2007 pero refieren que la clínica emética aparece
desde que tenía 1'5 años. Ha presentado todos los meses un día, que solía coincidir a mediados
de mes, en que estaba 24 horas con vómitos muy frecuentes.
Era necesaria sedación para que los vómitos cedieran y en el momento de la consulta tomaba
loracepam para atenuar el cuadro de nerviosismo que se añadía.
Parece que el empeoramiento coincide con proceso de separación de los padres.

Carácter, conducta y relaciones interpersonales
Impulsiva, sensible y nerviosa, simpática, bromista con las amigas, presumida, buen
comportamiento en casa, respeta las normas, colabora en las tareas de casa, refiere tener
muchas amigas y amigos.

Escolaridad, ocio y tiempo libre
Cursa 1º de ESO en un IES. Siempre ha sido muy buena en su rendimiento pero ha empeorado,
probablemente debido al cambio del colegio al instituto y la separación de los padres, no
actividades extraescolares, le gusta el ordenador, salir con las amigas.

Antecedentes personales
Embarazo y parto sin incidencias. Desarrollo psicomotor y del lenguaje dentro de los
parámetros evolutivos normales. Muchos ingresos (desde el año y medio todos los meses han
pasado dos noches en el hospital por el tema de los vómitos cíclicos).
Intolerancia a la lactosa, tiene alergias comunes a polen de algunas plantas.
No TCE, no convulsiones febriles, no menarquia.
En estudio en consultas de Pediatría desde 2007 por cuadro de vómitos cíclicos, con pruebas
complementarias normales.
No tabaco, no alcohol, no refiere consumo de otros tóxicos.

11

García Herrero AM. Psiquiatria.com. 2012; 16:14.
http://hdl.handle.net/10401/5467

Situación basal
Vive con la madre, tienen custodia compartida pero ha sido una separación amistosa. La
separación se hizo efectiva hace unas dos semanas, no se hizo antes por motivos económicos,
pero han vivido dos años con un ambiente tenso, en el que ya se sabía que se querían separar.
Padre de 45 años, encofrador, actualmente cobrando subsidio por desempleo.
Madre de 40 años, agente inmobiliario, perito (lleva cuatro o cinco trabajos para delante),
pendiente de ser vista por Reumatología por fuertes dolores en las manos. Hermano de 18 años,
estudia un módulo de electricidad, sano.
Hermana de 14 años, 3º de ESO, sana.
Abuela paterna que falleció hace un mes parece que padecía de "cuadros psicóticos", una tía
paterna ictus con bastante afectación física y funcional.

Evolución de la enfermedad
Ha estado un año con crisis leves pero hace unos tres meses ha comenzado de nuevo.
Actualmente no necesita ingreso, toma ondansetrón en cuanto se nota los primeros síntomas,
que consisten en el dolor de cabeza. Ha sido vista por el Neurólogo del hospital que coincide en
el diagnóstico actual.
No se observa psicopatología de importancia.
Se realiza estudio psicológico (MACI, CDI y STAIC).
Se realiza intervención motivacional y cognitivo-conductual.
La última vez que acude a consulta es en octubre de 2011. Se encuentra mejor de ánimo y lleva
mejor la separación de los padres. No ha vomitado desde hace tiempo. No ha precisado
tratamiento psicofarmacológico.

Discusión
El síndrome de vómitos cíclicos es un trastorno muy prevalente entre la población pediátrica,
aunque muy poco conocido entre los profesionales sanitarios.

La relación con la Psiquiatría es clara, sobre todo por dos motivos: las repercusiones
psicológicas derivadas de la sobrecarga emocional que produce. Por otro lado, se ha encontrado
que a nivel de su etiología juegan un papel importante los factores psicológicos, de hecho se
considera un cuadro de origen funcional en el que se descartan los factores orgánicos. No
existen pruebas de diagnóstico objetivas que justifiquen la alteración.

12

García Herrero AM. Psiquiatria.com. 2012; 16:14.
http://hdl.handle.net/10401/5467

Parece que las personas que lo sufren tendrían en general personalidades más ansiosas,
aprensivas, con rasgos de mucho perfeccionismo y exigencia interpersonal, con altas
expectativas, competitivos y con tendencia a la somatización. Estas características
predispondrían al SVC. Se trata de una disfunción en el eje cerebrointestinal. Presentan
reacciones exageradas ante estímulos estresantes y responden con episodios de vómitos.

Parece que este trastorno podría englobar entidades diferentes, o de distinto origen, que
confluyen dando lugar a las mismas manifestaciones.

A nivel biológico, cada vez se tiene mayor evidencia de la existencia de alteraciones. Se ha
encontrado elevación de sustancias como serotonina, cortisol o vasopresina. Estas sustancias
influirían sobre el tracto gastrointestinal produciendo las manifestaciones clínicas. El origen de
la elevación de estos marcadores sería el factor estresante que confluiría, como hemos dicho,
sobre una personalidad tendente a la ansiedad. Se han encontrado, además alteraciones como
una elevación de la actividad del sistema nervioso simpático, alteraciones autonómicas en
general, y a un nivel más concreto se habla de defectos en el metabolismo de ácidos grasos o
mutaciones en el ADN mitocondrial
Se han descrito una serie de patologías que compartirían un mecanismo etiopatogénico similar.
Entre ellas destaca la migraña, entidad que se asocia con gran frecuencia al SVC.

Las manifestaciones sintomatológicas son características en todos los pacientes, aunque cada
uno va a presentar un patrón estereotipado de síntomas.
Lo más destacable es la existencia de episodios recortados en el tiempo, pero con una intensidad
elevada de síntomas.

No existe ninguna prueba específica que nos dé el diagnóstico de este cuadro. Nos basamos en
criterios clínicos para efectuar el diagnóstico y sobre todo, la exclusión de otros procesos que
justifiquen el trastorno.
Se trata de una entidad poco conocida, sobre todo en adultos, donde también puede aparecer,
aunque con una frecuencia mucho menor que en niños. Esto favorece el error o retraso
diagnóstico.

El tratamiento es sintomático. Es fundamental la interrelación médico-paciente-familia para
reconocer y manejar el estrés que causa la enfermedad y además de tratar los episodios de
vómitos a nivel médico, realizar un tratamiento integrativo a nivel psicológico y psiquiátrico, si
procede, para favorecer la adaptación del paciente y la familia y analizar los factores psicológicos
que pudiesen estar relacionados con la etiología y el mantenimiento del proceso. El fuerte efecto
placebo (hasta un 70% de los casos) parece asociarse a la consulta médica, lo cual sugiere un alto
contenido psicoemocional asociado a este trastorno (2)

13

García Herrero AM. Psiquiatria.com. 2012; 16:14.
http://hdl.handle.net/10401/5467

El pronóstico suele ser benigno. Sin embargo, genera una gran angustia e incertidumbre entre
los pacientes que lo padecen así como entre sus familiares. Dificulta de una manera notable su
funcionamiento a todos los niveles. El impacto físico y emocional que padecen estos niños puede
ocasionar severos trastornos de comportamiento (2).

Las complicaciones médicas o implicaciones orgánicas del cuadro, son sin embargo, escasas
habitualmente.

Continúa constituyendo un enigma pediátrico en la actualidad.

Conclusiones
El SVC es un trastorno gastrointestinal funcional que consiste en episodios de vómitos
recurrentes sin encontrar causa orgánica que justifique el proceso.
Los factores psicológicos son de gran importancia en el origen y mantenimiento del cuadro.
Se trata de pacientes con personalidades ansiosas, perfeccionistas, competitivas.
Es una entidad bastante frecuente aunque poco conocida.
Más frecuente en la edad pediátrica aunque también puede aparecer en adultos.
Es muy importante realizar un diagnóstico diferencial con entidades orgánicas.
El diagnóstico es clínico y el tratamiento sintomático.
Se trata de un cuadro de escasa gravedad clínica pero causa de gran sufrimiento y limitaciones a
nivel personal y sociofamiliar.

14

García Herrero AM. Psiquiatria.com. 2012; 16:14.
http://hdl.handle.net/10401/5467

Referencias
(1) Rivas Domingo, D. Fragoso Arbelo, T. Síndrome de vómitos cíclicos. An Pediatr (Barc) 2008; 6 (Supl 2): 1-378/pág
276. Rev Cubana Pediatr. 2007; 79(3).
(2) Kenny P. Síndrome de vómitos cíclicos: un enigma pediátrico vigente. Arch. Argen. Pediatr. 2000; 98(1).
(3) Fleisher D et als. Síndrome de vómitos cíclicos en 41 adultos, la enfermedad, los pacientes y los problemas de
gestión. BMC Medicine, 2005; 3: 20-20.
(4) Barrio Merino, A. Síndrome de vómitos cíclicos En: Vilar Escrigas. Regurgitación y enfermedad por reflujo
gastroesofágico, síndrome de vómitos cíclicos y vómitos crónicos o recurrentes de otra etiología. Anales Españoles de
Pediatr 2002; vol 56: 156-159.
(5) Hidalgo-Valadez C y cols. Síndrome de vómito cíclico. Presentación de un caso. Acta médica enero-marzo 2005.
Grupo Ángeles. Vol 3. Nº 1.

15

García Herrero AM. Psiquiatria.com. 2012; 16:14.
http://hdl.handle.net/10401/5467

Cite este artículo de la siguiente forma (estilo de Vancouver):
García Herrero AM, Fernández Jiménez AM, Lozano Baños F, Sánchez de Lugarnuevo MI,
López Sánchez, DN de M, Pérez Crespo F de A. Síndrome de vómitos cíclicos. Psiquiatria.com
[Internet]. 2012 [citado 12 Mar 2012];16:14. Disponible en: http://hdl.handle.net/10401/5467

16