Ciento diecisiete años después de que Alzheimer describiera la enfermedad que lleva su nombre, se han identificado los primeros tratamientos que parecen modificar su evolución. Estos tratamientos son anticuerpos monoclonales que eliminan una de las proteínas presuntamente patógenas (amiloide) del cerebro. Se trata de un avance positivo, pero ha conllevado preoc...
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Ciento diecisiete años después de que Alzheimer describiera la enfermedad que lleva su nombre, se han identificado los primeros tratamientos que parecen modificar su evolución. Estos tratamientos son anticuerpos monoclonales que eliminan una de las proteínas presuntamente patógenas (amiloide) del cerebro.
Se trata de un avance positivo, pero ha conllevado preocupaciones, como el alcance de los beneficios y los riesgos de posibles daños importantes. Otras preocupaciones son el posible impacto económico y si los servicios sanitarios pueden ofrecer estos tratamientos dada la cantidad de personas que viven con la enfermedad de Alzheimer.
Las estimaciones del número de personas que podrían recibirlos son vitales para informar la preparación de los servicios. Por lo tanto, el artículo del JNNP de Dobson et al. es bienvenido. En trabajos anteriores se han aplicado los criterios de exclusión utilizados en ensayos a poblaciones clínicas para estimar la demanda. Dobson et al. amplían este criterio. Informan datos de un servicio de memoria general del Servicio Nacional de Salud y no solo de clínicas especializadas que pueden no ser representativas de la mayoría de las prácticas.
En segundo lugar, consideran factores que otros estudios no siempre han incluido, incluida la anticoagulación como contraindicación y las puntuaciones de fragilidad clínica de Rockwood como indicador de si las personas podrían tolerar imágenes repetidas e infusiones intravenosas. Realizaron su estudio para considerar tanto clínicas generales como especializadas, ambas incluidas en un modelo de servicio propuesto para su uso en el Reino Unido.
Esto es importante ya que la planificación debe tener en cuenta no solo a quienes reciben tratamiento, sino también a quienes necesitarán una investigación más profunda para evaluar la positividad amiloide mediante tomografía por emisión de positrones (PET) o análisis de líquido cefalorraquídeo (LCR).
Los autores descubrieron que el 32% de los pacientes que acuden a clínicas generales de memoria podrían requerir más pruebas de detección en un centro especializado, aunque solo el 14% de todos los que actualmente se ven en estos centros serían elegibles para el tratamiento y la confirmación actual del estado amiloide era baja; el 62% de los pacientes con un diagnóstico de enfermedad de Alzheimer se habían sometido a dichas pruebas incluso en una clínica terciaria.
Estas cifras deben considerarse en un contexto complejo en el que se examinan poblaciones y se aplican criterios de exclusión en las vías de tratamiento, pero reflejan un consenso en la literatura de que es probable que solo una minoría de las personas con enfermedad de Alzheimer sean elegibles para el tratamiento.
Su hallazgo de que el 49% de los pacientes con un diagnóstico de enfermedad de Alzheimer en clínicas generales y el 40% en clínicas especializadas cumplirían los criterios cognitivos, de fragilidad y de diagnóstico por imagen para el tratamiento es coherente con los datos de otros entornos del Reino Unido.
Los autores reconocen las limitaciones del estudio. Es retrospectivo y quedan varias "incógnitas", como cuántas personas optarían por recibir tratamiento si fueran elegibles, cuántas cumplirían los criterios de "positividad amiloide" y si la llegada del tratamiento podría animar a más personas a acudir al tratamiento. No obstante, si se aprueba el uso de estos tratamientos, el trabajo presentado aquí ayudará a planificar los servicios. También sirve como recordatorio de que solo una minoría de personas serán aptas para recibir estos tratamientos. Es esencial que los servicios sigan centrándose en la mayoría de las personas que necesitarán otras formas de tratamiento y atención.
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