Autor/autores:
Strickland, Megan G. ; Myszkowski, Nils; Hooker, Emily D...(et.al)
Objetivo La exposición a amenazas de evaluación social (SET, por sus siglas en inglés) ha demostrado provocar respuestas fisiológicas intensificadas, especialmente en la liberación de cortisol, en comparación con factores estresantes que no implican evaluación social. Además, se sabe que los niveles de síntomas depresivos y ansiosos ...
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La exposición a amenazas de evaluación social (SET, por sus siglas en inglés) ha demostrado provocar respuestas fisiológicas intensificadas, especialmente en la liberación de cortisol, en comparación con factores estresantes que no implican evaluación social.
Además, se sabe que los niveles de síntomas depresivos y ansiosos de una persona pueden predecir la variabilidad en las respuestas de cortisol ante el estrés, lo que sugiere que estas características individuales podrían influir en la vulnerabilidad frente a situaciones de evaluación social.
Este estudio tiene como objetivo integrar ambas líneas de investigación, analizando si existen diferencias en la relación entre los síntomas depresivos y ansiosos y la reactividad del cortisol, en función de la presencia o ausencia de SET.
Se reclutaron 158 estudiantes universitarios saludables (65% mujeres) que fueron asignados aleatoriamente a dos grupos experimentales. En el grupo SET, los participantes dieron un discurso en presencia de dos evaluadores, mientras que en el grupo no SET, realizaron la misma tarea sin evaluadores presentes. Durante todo el procedimiento, se recogieron muestras de cortisol salivar en diferentes puntos temporales para evaluar los niveles de reactividad del cortisol.
Además, los participantes completaron cuestionarios de autoinforme para medir sus niveles de síntomas depresivos y ansiosos. La hipótesis del estudio fue que en la condición SET, los participantes con niveles más altos de síntomas depresivos y/o ansiosos mostrarían una respuesta de cortisol más desregulada, en comparación con aquellos con niveles más bajos de síntomas y los asignados a la condición sin evaluación social (no SET).
Los resultados indicaron que, aunque los valores p no fueron concluyentes (posiblemente debido a un bajo poder estadístico), se observaron tendencias que sugieren que los individuos con síntomas elevados de depresión o ansiedad tendieron a mostrar respuestas de cortisol más intensas en la condición SET.
Estas respuestas se caracterizaron por trayectorias de cortisol con formas más cóncavas, indicando un aumento inicial de cortisol seguido de una caída menos pronunciada, lo cual puede ser indicativo de una mayor sensibilidad al estrés en presencia de SET en personas con síntomas depresivos y ansiosos elevados.
Este estudio sugiere que tanto la depresión como la ansiedad podrían estar asociadas con una mayor reactividad del cortisol ante amenazas de evaluación social.
Aunque los resultados no fueron estadísticamente concluyentes, las tendencias observadas respaldan la idea de que las personas con síntomas depresivos y ansiosos más elevados pueden experimentar respuestas de estrés más exageradas en contextos de SET, lo cual puede tener implicaciones importantes para comprender la vulnerabilidad psicológica ante situaciones de evaluación social.
Futuros estudios con muestras más grandes podrían aportar mayor claridad y poder estadístico para confirmar estos hallazgos. Además, investigar cómo intervenciones específicas pueden moderar esta reactividad del cortisol en personas con depresión o ansiedad podría ayudar a desarrollar estrategias de afrontamiento más efectivas para manejar el estrés en contextos de evaluación social.
Estos resultados tienen potenciales aplicaciones en el ámbito clínico y educativo, proporcionando una mejor comprensión de cómo la reactividad fisiológica al estrés puede influir en la vulnerabilidad al estrés social en personas con altos niveles de síntomas depresivos o ansiosos.
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