La Arrixaca cuenta ya con la primera Unidad de Psiquiatría Infanto Juvenil de la Región, que dispone de ocho camas y una plantilla de 15 profesionales para atender a niños y adolescentes de hasta 16 años. Su apertura ha sido recibida con alivio por las asociaciones de salud mental, que llevaban mucho tiempo esperando este momento. Entre 25 y 30 niños son derivados cada año a centros sanitarios de otras comunidades por la falta de camas propias de Psiquiatría pediátrica en el Servicio Murciano de Salud (SMS). Otros muchos eran ingresados hasta ahora en unidades de adultos.
Por fin, ese déficit que sufría la sanidad pública regional se ha corregido. Delia Topham, presidenta de la Federación de Asociaciones de Salud Mental (Feafes), se felicitó por este «importante avance» y subrayó que la dotación prevista, de ocho plazas, debe ser en principio suficiente.
La creación de la unidad fue anunciada por primera vez en 2005, pero las demoras en la construcción del Materno Infantil impidieron su puesta en marcha. En octubre de 2017 abrió sus puertas el edificio del Infantil, pero ha habido que esperar otro año y medio para la puesta a punto del servicio de Psiquiatría Infanto Juvenil debido a las restricciones a la contratación.
El consejero admitió el retraso en este proyecto, que llegó a ser anunciado como inminente por el Gobierno regional en 2016. «A veces no se puede ir tan rápido como quisiéramos», explicó, y subrayó que esta unidad requiere de «profesionales muy especializados». En concreto, está dotada con seis enfermeros especialistas en Salud Mental, cinco auxiliares de Enfermería, un terapeuta ocupacional, dos psiquiatras con experiencia en Salud Mental Infanto Juvenil, un trabajador social y un psicólogo clínico. La nueva unidad dispone de habitaciones individuales, espacios para consultas, salas comunes para desarrollar las actividades terapéuticas y una zona al aire libre.
Los servicios de Salud Mental de la Región atendieron durante el año pasado a 11.760 niños y adolescentes y llevaron a cabo 59.926 consultas. Aproximadamente, la mitad de los trastornos mentales aparecen por primera vez antes de los 14 años, y más del 70% comienzan antes de los 18 años. Se estima que una quinta parte de los adolescentes menores de 18 años padece algún problema de desarrollo emocional o de conducta.
El consejero de Salud, Manuel Villegas, destacó ayer la puesta en marcha del Plan de Acción para el Impulso y Mejora de la Salud Mental 2019-2022, que cuenta con una inversión de 5,8 millones de euros y que permitirá «reforzar el sistema con 138 nuevos profesionales de distintas categorías como médicos, psicólogos clínicos, enfermeros especialistas, terapeutas o trabajadores sociales, entre otros».
