Tras más de una década de discusión entre los profesionales de la Salud Mental que forman parte de la Asociación Americana de Psiquiatría (APA, por sus siglas en inglés) y una revisión de la evidencia científica que ha llevado más de dos años, la ‘biblia de la Psiquiatría’ ha reconocido una nueva patología mental: el trastorno por duelo prolongado.
Así se estipula en la reciente actualización del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5-TR). Un documento qué marca los trastornos por los que los médicos estadounidenses pueden facturar su tratamiento a las compañías de seguros y que en España junto al ICD -11 (siglas en inglés de Clasificación Internacional de Enfermedades) conformar las guías de diagnóstico y clasificación de los pacientes.
"Incluir el trastorno por duelo prolongado en el DSM-5-TR significa que los médicos de salud mental, los pacientes y las familias compartirán una comprensión de cómo es el duelo normal y qué podría indicar un problema a largo plazo", asegura Saul, director médico de la APA, quien cree que en las circunstancias actuales es “esencial” compartir información y aumentar la conciencia sobre el trastorno por duelo prolongado.
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¿Cómo es el diagnóstico de trastorno prolongado?
Según la definición incluida por la APA, el trastorno prolongado puede ocurrir cuando alguien cercano a la persona en duelo ha muerto hace al menos 6 meses para niños y adolescentes, o 12 meses en el caso de los adultos.
“La persona en duelo puede experimentar anhelos intensos o preocupación constante por el difunto debido a las circunstancias que rodearon su muerte. Estas características del duelo ocurren la mayor parte del día y casi todos los días durante varios meses. El individuo experimenta malestar clínicamente significativo o deterioro social, laboral u otras áreas importantes de funcionamiento”, aseguran desde la APA.
¿Qué síntomas tiene el trastorno prolongado?
Esta nueva patología psiquiátrica presenta síntomas que van más allá de los socialmente aceptados y ligados al duelo. En concreto, según detallan los psiquiatras estadounidenses, la evidencia científica ha identificado los siguientes síntomas:
-Alteración de la identidad. Por ejemplo, sentir que parte de uno mismo ha muerto.
-Marcado sentido de incredulidad acerca de la muerte.
-Evitar los recuerdos de que la persona está muerta.
-Dolor emocional intenso (ira, amargura, pena…) relacionado con la muerte.
-Dificultad para seguir adelante con la vida. Por ejemplo, problemas para relacionarse con amigos, perseguir intereses o planificar el futuro.
-Entumecimiento emocional.
-Sentir que la vida no tiene sentido.
-Soledad intensa, es decir, sentirse solo o separado de los demás.
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