La Academia Americana de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés) ha recomendado a los padres que eviten que sus hijos menores de 2 años usen juguetes digitales interactivos y aplicaciones móviles especialmente diseñadas para niños pequeños, ya que "impide el juego creativo y las interacciones humanas que son esenciales para el desarrollo infantil".
Así, consideran que el tiempo total delante de una pantalla, incluido el uso de la televisión y el ordenador, debe ser inferior a una hora al día para niños de 2 años o más, recomiendan los doctores. Los niños menores de 5 años, por su parte, solo deben jugar con un ordenador o a videojuegos si son apropiados para el desarrollo, y deben estar con un padre o cuidador mientras juegan, aconsejan los pediatras.
"Los juguetes físicos (y los libros) apoyan las interacciones cálidas y verbalmente ricas y el tiempo libre de calidad para el padre y el niño. Hay poca o ninguna evidencia de que el tiempo delante de una pantalla tenga algún beneficio para los niños menores de 2 años", explica el coautor del informe de la AAP, Alan Mendelsohn, de la Escuela de Medicina de la Universidad de Nueva York y el Centro Hospitalario Bellevue (Estados Unidos).
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De acuerdo con la Academia Americana de Pediatría, los niños menores de 2 años no deben pasar tiempo delante de una pantalla, ya sea en la televisión o en juegos digitales y juguetes. Sin embargo, advierten de que, "con demasiada frecuencia", los padres les dan a los bebés y niños pequeños aplicaciones digitales y juguetes a partir de una creencia errónea de que puede ser educativo.
El informe, publicado en la revista 'Pediatrics', expone que cuando las aplicaciones digitales y los juguetes ayudan a los niños a su desarrollo óptimo, generalmente se debe a que "están usando los juguetes con los padres y cuidadores". "Sin embargo, cuando los niños juegan solos, no hay una ventaja clara de tener teléfonos inteligentes, tabletas o juguetes interactivos digitales", concluyen.
Idealmente, recomiendan a los padres elegir juguetes que no estimulen demasiado, para alentar a los niños a usar su imaginación. Los doctores señalan que las habilidades sociales, emocionales y de comportamiento se desarrollan y mejoran cuando los niños usan juegos 'off line' para resolver problemas de la vida real.
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