Resumen

Los pacientes con trastorno somatomorfo severo (en la atención secundaria y terciaria) suelen experimentar deterioro funcional asociado con síntomas físicos y estrés mental. Aunque la psicoterapia es el tratamiento preferido, su eficacia queda por demostrar. El objetivo de este estudio fue examinar la eficacia de la psicoterapia para el trastorno somatomorfo severo en la atención secundaria y terciaria, en comparación con el tratamiento habitual (TAU), pero no las condiciones de lista de espera.

Método. Los principales criterios de inclusión fueron la presencia de un trastorno somatomorfo según los criterios diagnósticos establecidos y la recepción de la psicoterapia para el trastorno somatomorfo en la atención secundaria y terciaria. Se incluyeron ambos ensayos aleatorios y no aleatorios. Los dominios de resultado evaluados fueron los síntomas físicos, síntomas psicológicos (depresión, ansiedad, ira, síntomas generales) y deterioro funcional (salud, satisfacción con la vida, problemas interpersonales, cogniciones desadaptativas y de comportamiento).

Resultados. Se incluyeron diez ensayos aleatorios y seis ensayos no aleatorios, lo que comprende 890 pacientes que recibieron psicoterapia y 548 pacientes que recibieron TAU. La psicoterapia es más efectiva que el TAU para los síntomas físicos (d = 0,80 v d = 0,31, P <0,05) y el deterioro funcional (d = 0,45 v d = 0,15, P <0,01), pero no para los síntomas psicológicos (d = 0,75 v d = 0,51, P = 0,21). Estos efectos se mantuvieron durante el seguimiento.

Las conclusiones generales sugieren que la psicoterapia es eficaz en el trastorno somatomorfo severo. Los futuros estudios aleatorios controlados deben examinar las intervenciones y los mecanismos específicos de cambio.

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 Abstract

Background. Patients with severe somatoform disorder (in secondary and tertiary care) typically experience functional impairment associated with physical symptoms and mental distress. Although psychotherapy is the preferred treatment, its effectiveness remains to be demonstrated.

Aims. To examine the effectiveness of psychotherapy for severe somatoform disorder in secondary and tertiary care compared with treatment as usual (TAU) but not waiting-list conditions.

Method. Main inclusion criteria were presence of a somatoform disorder according to established diagnostic criteria and receiving psychotherapy for somatoform disorder in secondary and tertiary care. Both randomised and non-randomised trials were included. The evaluated outcome domains were physical symptoms, psychological symptoms (depression, anxiety, anger, general symptoms) and functional impairment (health, life satisfaction, interpersonal problems, maladaptive cognitions and behaviour).

Results. Ten randomised and six non-randomised trials were included, comprising 890 patients receiving psychotherapy and 548 patients receiving TAU. Psychotherapy was more effective than TAU for physical symptoms (d = 0.80 v. d = 0.31, P<0.05) and functional impairment (d = 0.45 v. d = 0.15, P<0.01), but not for psychological symptoms (d = 0.75 v. d = 0.51, P = 0.21). These effects were maintained at follow-up.

Conclusions. Overall findings suggest that psychotherapy is effective in severe somatoform disorder. Future randomised controlled studies should examine specific interventions and mechanisms of change.