La musicoterapia podría mejorar los síntomas depresivos y los problemas generales de conducta de las personas con demencia, lo que la posiciona como una alternativa accesible, segura y efectiva a los psicofármacos, según una nueva revisión Cochrane que examinó la evidencia científica de 30 estudios con 1.720 personas.
"Esta revisión aumenta nuestros conocimientos sobre los efectos de la musicoterapia y refuerza los argumentos a favor de incorporar la música a la asistencia para la demencia, en especial en los contextos de residencias de mayores", afirmó la autora principal, Jenny van der Steen, Ph. D., epidemióloga del Leids Universitair Medisch Centrum, en Leiden, y del Radboudumc Alzheimer Centrum, en Nimega, ambos en los Países Bajos.
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"En general, existe toda una industria y una investigación para encontrar una cura [de la demencia], lo cual es comprensible, pero no podemos esperar a que se produzca.
En la práctica, es posible que las y los profesionales médicos no sean plenamente conscientes de las opciones y la eficacia de las intervenciones psicosociales para las personas con demencia, como las intervenciones basadas en la música que pueden mejorar la vida de las personas que viven con demencia en la actualidad", dijo Van del Steen a Medscape en español.
Para una de las coautoras, Annemieke Vink, Ph. D., psicóloga y profesora de terapia musical en la ArtEZ University of Arts, en Enschede, Países Bajos, la musicoterapia es una forma de ayudar, sin medicación, a las personas con demencia a sentirse menos tristes y ansiosas.
"Observando las magnitudes del efecto, la musicoterapia es una alternativa razonable a los enfoques farmacológicos y se centra mucho más en la persona", añadió Vink, quien hizo su doctorado en Alemania estudiando el efecto de la musicoterapia en personas mayores con demencia.
Resultados del estudio
Los síntomas depresivos ocurren en 4 de cada 10 personas con demencia. La depresión sin demencia también puede ir acompañada de trastornos de la memoria y pérdida de la función cognitiva, lo que se conoce como pseudodemencia.
Los estudios incluidos en la nueva revisión, que actualiza otra publicada en 2017 con un tercio de participantes y también liderada por Van der Steen, investigaron los efectos de las intervenciones terapéuticas basadas en la música sobre el bienestar emocional, incluyendo la calidad de vida, el trastorno del estado de ánimo, los problemas conductuales, la conducta social y la cognición.
La mayoría de las personas participantes (con grados variables de gravedad de la demencia) estaban en residencias y las intervenciones se administraron de forma individual o grupal.
Los ensayos se llevaron a cabo principalmente en países de rentas altas, como Australia, Estados Unidos, Taiwán y varios países europeos.
Casi todas las terapias contaron con elementos activos (como tocar instrumentos, cantar y bailar), a menudo combinados con elementos receptivos (como escuchar música en vivo proporcionada por un terapeuta) y se requirió un mínimo de cinco sesiones.
"Fascinante y relevante"
Pese a que la depresión es una comorbilidad frecuente de la demencia, hay una "decepcionante" falta de evidencia respecto de la eficacia de los tratamientos, según una revisión de 2019. En países como Alemania, las guías proponen en primer lugar medidas no farmacológicas, como la terapia de ejercicio y la psicoterapia, y luego los antidepresivos mirtazapina o sertralina.
Sin embargo, un flamante estudio sueco de cohorte en BMC Medicine plantea que pacientes con demencia que han sido tratados con antidepresivos sufren un deterioro cognitivo más rápido que aquellos que no recibieron esa medicación.
Un artículo reciente en la revista NeurologyClinical Practice, que listó diez razones por las cuales los neurólogos deberían referir a sus pacientes con enfermedad de Alzheimer a musicoterapia, señaló como la segunda de ellas el potencial de reducir la polifarmacia psiquiátrica, incluyendo los fármacos antidepresivos.
El tema es "fascinante y relevante", comentó con Medscape en español Emmanuel Ben, neuropsicólogo y músico, miembro de la Asociación Argentina de Salud Mental (AASM).
Este contenido fue publicado originalmente en Medscape en español, parte de la Red Profesional de Medscape.
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