Síntomas de ansiedad en ancianos que residen en la comunidad. Factores asociados.

Síntomas de ansiedad en ancianos que residen en la comunidad. Factores
asociados. (FIS PI042546).
FUENTE: PSIQUIATRIA.COM. 2008;12(2)

Sergio Benabarre*; Javier Olivera**; Teófilo Lorente*; Mariano Rodríguez*; Elisa Torres*; Carmelo
Pelegrín**.
* Unidad Docente de Atención Primaria. Huesca
** Unidad de Salud Mental "Pirineos" ­ Hospital "San Jorge". Huesca
Instituto Aragonés de Ciencias de la Salud (I+CS)

Resumen
Objetivos: Determinar la prevalencia de ansiedad en los ancianos que residen en la comunidad. Detectar factores
relacionados con los síntomas de ansiedad en los ancianos.
Métodos: Selección de una muestra representativa de personas de 65 ó más años de edad residentes en la
provincia de Huesca, estratificada por Centros de Salud. Entrevistas individuales por investigadores
estandarizados. Recogida de datos sociodemográficos (edad, sexo, estado civil, escolaridad, convivencia), datos
médicos (comorbilidad somática, fármacos, antropometría). Detección de síntomas de ansiedad (EADG de
Goldberg), depresión (GDS de Yesavage), deterioro cognitivo (MEC de Lobo, Reloj, Fluencia Verbal), delirios,
alucinaciones, ideas obsesivas e ideas hipocondríacas (GMS de Saz ­ Copeland). Análisis bivariante y
multivariante (regresión logística).
Resultados: Muestra de 324 ancianos. Participan 293. Edad media 78.2 años, 51.2% varones. 6.5% en
residencias de ancianos de la comunidad. Casi la mitad de los mayores estudiados (46.1%) presentan algún tipo
de síntoma psiquiátrico. Los más prevalentes son: deterioro cognitivo (16.4%), ansiedad ( 15.7%), depresión
(14.3%), delirios y alucinaciones (6.1%), síntomas obsesivos (4.4%) e ideas hipocondríacas (7.2%). Las mujeres
presentaban más psicopatología que los hombres (58.7% vs. 34.0%). El diagnóstico de ansiedad se asocia con el
de depresión (la comorbilidad más significativamente relacionada) y con factores como el sexo femenino, el
deterioro cognitivo, ser solero o vivir solo. Respecto a las relaciones sociofamiliares, vivir con la pareja o solo se
relaciona con la ansiedad, sin embargo vivir con los hijos aparece como un factor protector de la ansiedad de los
ancianos que residen en la comunidad; posiblemente porque la pareja-cuidador muchas veces es una persona
también mayor con importante comorbilidad añadida.

Introducción
Aunque los trastornos de ansiedad son frecuentes entre los ancianos que residen en la comunidad, estos
trastornos no reciben la misma atención que otros como la depresión y las demencias en la investigación en
psiquiatría geriátrica (Flint A et al. 2005).
Hay varias explicaciones de este "descuido" en la investigación, por ejemplo que los síntomas de ansiedad como
tales no son comunes en las consultas de salud mental y cuando ocurren son comórbidos con otros trastornos
como la depresión; además, muchas de las personas mayores con ansiedad no cumplen criterios para el
diagnóstico de trastorno de ansiedad y por ello pasan desapercibidos (Flint A et al. 2005). En otras ocasiones los
trastornos de ansiedad se manifiestan con sintomatología somática en las consultas de atención primaria, lo cual
también dificulta su cribaje diagnóstico.
Los estudios en ancianos que residen en la comunidad han comunicado prevalencias de síntomas de ansiedad
entre el 10 y el 24% (Brenes G et al. 2005; Olafsdottir M et al. 2001; Riedel-Heller SG et al. 2006), aumentando
al 40% entre mayores que están hospitalizados (Magnig et al. 1998).
En cuanto a los factores asociados a los síntomas de ansiedad, los estudios refieren que la ansiedad está
relacionada con el sexo femenino, bajos ingresos económicos, eventos vitales estresantes y una pobre red social.
Entre patologías comórbidas con la ansiedad se encuentran la depresión y la demencia (Hybels C et al. 2003;
Schuurmans J et al. 2005).

Objetivos
Nuestro objetivo ha sido detectar prevalencia de síntomas de ansiedad en ancianos (mayores de 65 años) que
residen en la comunidad; así como valorar los factores asociados (relacionados).

Métodos
Estudio descriptivo multicéntrico realizado en las 28 centros de salud de la provincia de Huesca. Esta provincia
tiene un area total de 15.627 km² y una población de 218.023 habitantes. Huesca es una de las poblaciones más
envejecidas de España, con un índice de envejecimiento del 23,5% y 49.386 habitantes mayores de 65 años.
Selección de una muestra representativa de personas de 65 ó más años de edad residentes en la provincia de
Huesca, estratificada por Centros de Salud. Entrevistas individuales por investigadores estandarizados. Recogida
de datos sociodemográficos (edad, sexo, estado civil, escolaridad, convivencia), datos médicos (comorbilidad
somática, fármacos, antropometría). Detección de síntomas de ansiedad (EADG de Goldberg), depresión (GDS de
Yesavage), deterioro cognitivo (MEC de Lobo, Reloj, Fluencia Verbal), delirios, alucinaciones, ideas obsesivas e
ideas hipocondríacas (GMS de Saz ­ Copeland). Análisis bivariante y multivariante (regresión logística).
Con los datos obtenidos se realizó un análisis descriptivo, un análisis bivariante donde se consideró si había
asociación entre variables con un índice de significación del 95%. Y por último, se calculó una regresión logística
para investigar la relación de la ansiedad con posibles factores asociados incluyendo como predictoras todas
aquellas que en el análisis bivariante mostraron una asociación con p<0,1.

Resultados
De la muestra inicial de 324 pacientes, 13 (4%) rechazaron participar y 18 (5,5%) no pudieron ser localizados por
fallos en la base de datos. El número de personas mayores estudiadas fue de 293, con un rango de edad entre 66
y 101 años. Las características de los participantes y variables predictivas se pueden consultar en la tabla 1.

Tabla 1. Características de la población estudiada

Casi la mitad de los mayores estudiados (46.1%) presentan algún tipo de síntoma psiquiátrico. Los más
prevalentes son: deterioro cognitivo (16.4%), ansiedad (15.7%), depresión (14.3%), delirios y alucinaciones
(6.1%), síntomas obsesivos (4.4%) e ideas hipocondríacas (7.2%). Las mujeres presentaban más psicopatología
que los hombres (58.7% vs. 34.0%). (Tabla 2; Figura 1)

Tabla 2. Prevalencia por sexos de acuerdo con los diferentes instrumentos de screening

Figura 1. Prevalencias sintomatologías según test dignósticos

Síntomas de ansiedad
La prevalencia de síntomatología ansiosa con el la escala GADS fue de 15,7% (95% IC: 12-20,3). Esta fue más
prevalente en mujeres (24,5%) que entre los hombres (7,3%) (ver tabla 2). Si nos centramos en la prevalencia
de síntomas afectivos a lo largo de la vida obtenemos que el 20,1% de las personas evaluadas han presentado
algún síntoma ansioso (95% IC: 15,9-25,1).
Los síntomas de ansiedad no parecen estar relacionados con la edad aunque si que lo están con el sexo, siendo
3,9 veces más frecuente su aparición entre las mujeres (IC 95%: 1,8-8,4), también con el estado civil, mostrando
más probabilidad de padecer sintomatología ansiosa las personas solteras frente a las que estaban casadas
(RP:13,4; IC: 95%: 1,3-138,60), y con tener alguna dependencia para las actividades de la vida diaria (RP: 2,1;
IC 95%: 1,0-4,8). La mayor asociación que presentó la sintomatología ansiosa fue con la variable convivencia, de
esta manera, la ansiedad se presenta 16,5 veces más frecuentemente entre aquellas personas mayores que viven
solas respecto a aquellas que lo hacen con su pareja (RP: 16,5; IC 95%: 1-279,7).
Como comorbilidad psiquiátrica, la ansiedad esta potentemente relacionada con la depresión (RP: 4,2; IC 95%:
2,1-8,9) y con los síntomas hipocondríacos (RP:3,3; IC 95%: 1,2-9,6).

El diagnóstico de ansiedad se asocia con el de depresión (la comorbilidad más significativamente relacionada) y
con factores como el sexo femenino, el deterioro cognitivo, ser solero o vivir solo. Respecto a las relaciones
sociofamiliares, vivir con la pareja o solo se relaciona con la ansiedad, sin embargo vivir con los hijos aparece
como un factor protector de la ansiedad entre los ancianos que residen en la comunidad, posiblemente porque la
pareja-cuidador muchas veces es una persona también mayor con importante comorbilidad añadida (Figura 2).

Figura 2. Factores asociados a la ansiedad en ancianos que residen en la comunidad

Discusión y conclusiones

Los factores sociales y la convivencia se han mostrado como los más importantes en relación con el padecimiento
de síntomas de ansiedad entre las personas mayores evaluadas. Aquellos que viven solos (RP: 16,5) y que no
tienen una buena red social (RP: 13,5) mostraron mayor probabilidad de padecer ansiedad. Las personas que
vivían con sus hijos tuvieron el menor grado de sintomatología ansiosa respecto a aquellos que lo hacían con sus
parejas. Se puede concluir que vivir con una persona (frecuentemente una persona mayor dependiente o con
alguna enfermedad) favorece la probabilidad de presentar ansiedad o vivir con los hijos es un factor protector.
Estudios prospectivos previos han mostrado la influencia de depresión y pobre red social en el desarrollo de
ansiedad en la vejez (Forsell Y et al. 1998). Ya hemos mencionado que los síntomas de ansiedad son más
prevalentes entre las mujeres que entre los hombres, esto es una constante en todos los estudios consultados
(Trollor JN et al. 2007; Van Hout HP et al. 2004; De Beurs E et al. 2000).
Concluimos que casi la mitad de las personas mayores de 65 años presentan algún tipo de sintomatología
psiquiátrica y que numerosos factores sociodemográficos, somáticos y psicológicos estan relacionados con
problemas mentales en la vejez.
Más de la mitad de las personas evaluadas no tenían diagnóstico previo, por lo tanto, debemos señalar que la
detección de problemas mentales en la vejez en las consultas de Atención Primaria es baja. No obstante, cuando
los médicos son entrenados en el manejo de pruebas de screening la detección y la sensibilidad en el
reconocimiento de estos problemas aumenta significativamente. Podemos concluir que es necesario mayor
entrenamiento en evaluación psicogeriátrica en el ámbito de Atención Primaria así como una búsqueda activa de
estos problemas.

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