Resumen
Antecedentes:
Se investigó la asociación entre la depresión en la vejez y la soledad emocional y social.
Métodos:
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Un estudio transversal se realizó utilizando datos del Estudio sobre la Depresión en Personas Mayores de los Países Bajos (NESDO). Se incluyeron un total de 341 participantes diagnosticados con un trastorno depresivo y 125 participantes no deprimidos. El diagnóstico de depresión se confirmó con la Entrevista Diagnóstica Internacional Compuesta. La soledad emocional y social se evaluó mediante la Escala de Soledad de De Jong Gierveld. Las variables sociodemográficas, las variables de apoyo social, las características de la depresión (Inventario de Síntomas Depresivos), el funcionamiento cognitivo (Mini Examen del Estado Mental) y los factores de personalidad (el Inventario NEO de los Cinco Factores y la Escala de Maestría de Pearlin) fueron considerados como posibles factores explicativos o factores de confusión. Se llevaron a cabo (múltiples) análisis de regresión logística.
Resultados:
La depresión se asoció fuertemente con la soledad emocional, pero no con la soledad social. Un mayor sentido de neuroticismo y una menor sensación de dominio fueron los factores explicativos más importantes. También, encontramos varios otros factores explicativos y de confusión en la asociación entre la depresión y la soledad emocional: un sentido inferior de extraversión y una mayor severidad de la depresión.
Limitaciones:
Se realizó un estudio observacional transversal. Por lo tanto no podemos añadir evidencia en cuanto a causalidad: si la depresión conduce a la soledad o viceversa.
Conclusiones:
La depresión en las personas mayores está fuertemente asociada con la soledad emocional, pero no con la soledad social. Varios rasgos de personalidad y la severidad de la depresión son importantes en lo que respecta a la asociación entre la depresión y la soledad emocional. Es importante desarrollar intervenciones en las que ambas pueden ser tratadas.
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