`Aproximadamente un 70 % de la población tiene cada año como mínimo un episodio de cefalea tensional´

Las cefaleas son uno de los síntomas más frecuentes que existen. Así lo afirma Roberto Belvís, director de la Unidad de Cefaleas y Neuralgias del Hospital de la Santa Creu i Sant Pau y coordinador del Grupo de Estudio de Cefaleas de la Sociedad Española de Neurología (SEN), quien distingue además dos modalidades: "Puede ser un síntoma de otra enfermedad o puede ser ella misma la enfermedad; por eso hablamos de cefaleas primarias y secundarias".

"Las primarias son aquellas en las que la enfermedad es la propia entidad, es el propio problema, mientras que las secundarias son un síntoma de otra enfermedad. Por ejemplo, una persona con fiebre tiene cefalea secundaria. O también un paciente con una hipertensión arterial muy alta al que le duele la cabeza", expone Belvís.

En el caso de las primarias, la más frecuente es la cefalea tensional. "Aproximadamente el 70 % de la población tiene cada año como mínimo un episodio de este tipo de dolor de cabeza", apunta el neurólogo.

Asimismo, explica que suele responder a analgésicos graves y, por lo general, no es discapacitante, aunque se pueda cronificar. "El principal problema desde el punto de vista poblacional es la migraña", subraya.

"Afecta al 12 % de la población y consiste en episodios de dolor de cabeza con un dolor peculiar, pues aqueja media cabeza, en la parte derecha o en la parte izquierda, y va acompañada de náuseas, vómitos, etc. Algunos pacientes tienen el aura y dejan de ver correctamente durante 30 o 40 minutos", desarrolla.

Otra característica es que, si bien habitualmente se manifiesta de forma episódica, "un 30 % de los pacientes los sufren de manera frecuente, pudiendo derivar en migraña crónica, con más de 15 días de dolor al mes".

A ello se suma el problema del infradiagnóstico. "En España, según datos recientes, existe entre seis y siete años de demora diagnóstica".

De acuerdo con Belvís, la asistencia de las cefaleas ha mejorado mucho en nuestro país, pero matiza que "aún estamos lejos de los niveles óptimos de otros países europeos". Por ese motivo, sobre todo respecto a la cefalea más incapacitante que es la migraña, llevan años reclamando un Plan Estratégico Nacional contra la Migraña.

El Ministerio de Sanidad se comprometió en 2023 a impulsarlo para mejorar el abordaje de esta enfermedad, pero todavía no se ha promovido.

"Ya lo hizo con el ictus hace muchos años y es un gran modelo de éxito. España pasó de estar en un nivel pésimo en el tratamiento de los accidentes cerebrovasculares a liderar asistencialmente el tratamiento de los mismos, ahora a nivel mundial", esgrime el doctor.

A su modo de ver, es el principal reto actualmente en lo que a las cefaleas se refiere. "Deseamos que, además de la preocupación que suele mostrar el Ministerio por los precios de los medicamentos que han salido nuevos para la migraña, también muestre interés en elaborar un plan estratégico para que estos medicamentos lleguen a todos los pacientes en todos los rincones de España".

En este sentido, Belvís denuncia una gran inequidad: "Hay pacientes que, aunque no lo sepan, son afortunados porque están unidades de cefaleas. Pero todavía faltan muchas unidades y expertos de cefaleas en la geografía española".

La mayoría se concentran en las áreas metropolitanas. Con lo cual, concluye, "hace falta crear circuitos, más plazas de neurólogos y enfermeras que se dediquen a las cefaleas en las unidades para atender mejor, así como a todos los pacientes".