Antecedentes
Las experiencias de negligencia durante la infancia pueden tener un impacto profundo y duradero en la salud mental de las personas.
En particular, los individuos con antecedentes de negligencia infantil parecen ser más vulnerables al desarrollo de síntomas depresivos en la adultez. Una posible explicación de esta relación es que estas personas tienden a u...
Antecedentes
Las experiencias de negligencia durante la infancia pueden tener un impacto profundo y duradero en la salud mental de las personas.
En particular, los individuos con antecedentes de negligencia infantil parecen ser más vulnerables al desarrollo de síntomas depresivos en la adultez. Una posible explicación de esta relación es que estas personas tienden a utilizar estrategias de afrontamiento evitativas, como el consumo de sustancias, la desvinculación conductual y la autoculpa, para enfrentar situaciones de estrés. Estas estrategias, aunque inicialmente pueden aliviar el malestar, a menudo agravan los problemas emocionales a largo plazo.
Este estudio exploró dos hipótesis clave:
(1) si los antecedentes de negligencia infantil se relacionan con niveles más altos de síntomas depresivos en la adultez y
(2) si esta relación está mediada por conductas de afrontamiento evitativas.
Métodos
Se realizó un estudio transversal en una muestra representativa de 2245 adultos alemanes, con una edad promedio de 41, 1 años (rango de 18 a 82 años), de los cuales el 70, 2% eran mujeres. La recolección de datos tuvo lugar entre junio y septiembre de 2020, en el contexto de la pandemia de COVID-19.
Los antecedentes de negligencia infantil se evaluaron mediante el cuestionario de Experiencias Adversas en la infancia (ACE), mientras que los síntomas depresivos se midieron con el cuestionario de Salud del Paciente (PHQ-9).
Además, se analizaron tres tipos de conductas de afrontamiento evitativas (consumo de sustancias, desvinculación conductual y autoculpa) utilizando la escala COPE. Se emplearon modelos de ecuaciones estructurales (SEM) para evaluar tanto la relación directa entre la negligencia infantil y los síntomas depresivos como las vías de mediación a través de las conductas evitativas.
Resultados
La negligencia infantil mostró una asociación significativa y positiva con los síntomas depresivos (β = 0, 24, p < 0, 01), incluso después de controlar el efecto del abuso infantil.
Las tres estrategias de afrontamiento evitativas mediaron esta asociación de manera significativa: consumo de sustancias (IC del 95% de BC: 0, 02, 0, 05), desvinculación conductual (IC del 95% de BC: 0, 04, 0, 12) y autoculpa (IC del 95% de BC: 0, 16, 0, 19).
Comparaciones post hoc indicaron que la autoculpa tenía un impacto mediador más fuerte que el consumo de sustancias (IC del 95% de BC: −0, 12, −0, 01).
Conclusiones
Este estudio subraya que las conductas de afrontamiento evitativas desempeñan un papel crucial en la relación entre la negligencia infantil y los síntomas depresivos en la adultez.
En particular, la autoculpa se destacó como la estrategia mediadora más significativa. Estos hallazgos sugieren que las intervenciones psicológicas dirigidas a modificar patrones de afrontamiento evitativo, especialmente la autoculpa, podrían ser efectivas para aliviar los síntomas depresivos en personas con antecedentes de negligencia infantil.
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