Comenzamos la sección del artículo del mes, con un trabajo realizado en España y publicado en una de las más prestigiosas revistas internacionales de Psicogeriatría: El International Journal of Geriatric Psychiatry, conocida también en nuestro ambiente como la revista naranja. Se trata de los resultados preliminares de un estudio epidemiológico realizado en el contexto de la atención primaria: El estudio Psicotard, realizado en Huesca por conocidos compañeros dedicados al mundo de la Psicogeriatría.
El objetivo del estudio Psicotard es investigar la prevalencia de problemas de salud mental en pacientes que acuden a Centros de Atención Primaria. No se trata por tanto de un estudio realizado en la población general, sino en una población clínica. Sin embargo, dada la alta tasa de consultas al médico de familia que realizan las personas mayores, es fácil de entender que sus resultados se acercaran notablemente a los de la población general. Los autores se propusieron detectar factores asociados a la aparición de psicopatología en los ancianos. Adicionalmente pretenden demostrar que el uso de instrumentos de screening por parte de los médicos generales mejora significativamente la detección de estos trastornos.
Para ello seleccionaron una muestra aleatoria de 293 pacientes mayores de 65 años que acudían a su centro de Atención Primaria. A esta muestra se le aplicó el test Minimental, test el dibujo del reloj, pruebas de fluidez verbal, test del informador, la escala de depresión geriátrica de Yessavage, la escala de Ansiedad y Depresión de Goldberg, y los ítems de delirios, alucinaciones, ideas obsesivas e hipocondríacas, de la versión española del Geriatric Mental Schedule.
Los autores encontraron que el 46% de la muestra presentaba algún tipo de síntoma psiquiátrico, siendo los trastornos más prevalentes: deterioro cognitivo (16%), ansiedad (16%), depresión (14%), ideas hipocondríacas, (7%), psicosis (6%) y síntomas obsesivos (4%).
Un hallazgo importante que está en consonancia con otros estudios es la mayor prevalencia de psicopatología en la mujer (59% vs 34%). Otros factores de riesgo para la aparición de psicopatología en la edad avanzada fueron la edad, gravedad de enfermedades físicas, escaso apoyo social y comorbilidad psiquiátrica previa.
Sólo el 29% de la muestra tenía registrada alguna enfermedad psíquica por parte de su médico general, lo que apunta a un déficit en la detección de estos trastornos. La detección por el médico de familia de problemas concretos fue del 3% para deterioro cognitivo, 15% para depresión, 8% para ansiedad y 2% para síntomas psicóticos, lo que contrasta con las cifras detectadas por el estudio experimental y mostradas más arriba.
Los factores de riesgo encontrados para el deterioro cognitivo fueron la edad, el aislamiento social, la dependencia en las actividades de la vida diaria, vivir en una residencia y, lo que es muy importante, la presencia de depresión. Los factores de riesgo para depresión fueron el sexo femenino, vivir solo y padecer importantes enfermedades físicas o neurológicas, existiendo comorbilidad con los síntomas obsesivos, ansiedad y psicosis. También se encontró que los estados de ansiedad estaban relacionados con el sexo, el no estar casado, vivir solo y la discapacidad. Existía comorbilidad con la depresión, psicosis e ideas hipocondríacas. Las ideas psicóticas se relacionaban con la presencia de enfermedad física y la institucionalización en residencia. La comorbilidad más frecuente era la depresión.
Los autores sugieren que cuando los médicos de familia son entrenados en el uso de instrumentos de cribaje, aumenta la detección de los problemas mentales de sus pacientes.
A pesar de que los resultados no arrojan datos diferentes o sorprendentes respecto a otros estudios realizados en medios diferentes al nuestro, el estudio tiene un alto valor ya que arroja datos referidos a nuestro país, realizado con una amplia batería de pruebas y un gran rigor metodológico, lo que refuerza el interés de la información aportada. El estudio también pone de manifiesto las necesidades de mejora en la detección de trastornos mentales en la población mayor, por parte del colectivo médico que tiene la llave para el acceso a la atención especializada.
Quedamos a la espera del resto de los resultados de este estudio, cuya comunicación presente los autores denominan preliminar y expresamos nuestro deseo de que este trabajo sirva de estímulo para la realización de otros en la misma línea y en concreto de ese estudio epidemiológico a gran escala en población geriátrica general, que en el momento actual está necesitando nuestro país.
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