Autor/autores:
Elias Aboujaoude
La enfermedad mental a menudo es infradiagnosticada y no tratada adecuadamente. Varios obstáculos ayudan a explicar este problema de salud pública, incluida la escasez de proveedores, la dificultad para acceder a la atención, el costo, el estigma y una variedad de problemas específicos del diagnóstico. Al prometer ampliar el acceso, aumentar la eficiencia, dismin...
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La enfermedad mental a menudo es infradiagnosticada y no tratada adecuadamente. Varios obstáculos ayudan a explicar este problema de salud pública, incluida la escasez de proveedores, la dificultad para acceder a la atención, el costo, el estigma y una variedad de problemas específicos del diagnóstico. Al prometer ampliar el acceso, aumentar la eficiencia, disminuir los costos y eliminar el estigma, la salud telemental se ha promocionado como una solución.
Sin embargo, a pesar de tres décadas de investigaciones a menudo alentadoras en varias plataformas tecnológicas (terapia computarizada, tratamiento por video o chat por Internet, terapia móvil, "juegos serios" y terapia de realidad virtual), los desafíos significativos continúan limitando la amplia adopción de intervenciones de salud telemental. Incluyen: el estado actual de la investigación; el auge del "coaching"; tasas de deserción; preocupaciones de seguridad; confusión legal; orientación insuficiente de las organizaciones profesionales; comparaciones con juegos; y los obstáculos aún relevantes del costo de la infraestructura y los conocimientos técnicos.
La mayoría de los estudios de telepsiquiatría son demasiado pequeños e irrepresentativos, y carecen del control del tratamiento en persona. En consecuencia, limitan amplias recomendaciones a favor de la adopción. La discrepancia entre la lentitud de la investigación (proceso de adquisición de fondos, diseño de protocolos, aprobación de la junta de revisión institucional, reclutamiento, pruebas, análisis de datos, revisión por pares y publicación) y el ritmo vertiginoso de la tecnología también limita el valor de los estudios existentes. En el momento en que una prueba bien diseñada genere datos, la plataforma puede estar desactualizada o ser menos atractiva dado que ahora hay alternativas más sofisticadas disponibles. Esto puede significar que las recomendaciones basadas en la investigación a menudo tienen un retraso en las ofertas disponibles. También puede significar que la comercialización por parte de empresas de tecnología sanitaria bien financiadas puede separarse de la base de pruebas, con graves consecuencias regulatorias.
Paradójicamente, el aumento del "coaching" también puede haber limitado la adopción de la salud telemental. Muchos estudios se han propuesto probar que se puede implementar una psicoterapia adecuada con poco o ningún apoyo de proveedores capacitados profesionalmente3. Esto refleja el movimiento en la psicoterapia más amplia desde el terapeuta interpretativo hasta el seguimiento de un modelo estandarizado de terapia cognitivo-conductual (TCC). Menos confianza en los terapeutas sería loable si democratiza la atención. Sin embargo, una consecuencia puede haber sido depender de "entrenadores" que no necesitan capacitación o licencias particulares, y que brindan apoyo mientras evitan el "tratamiento" directo. Como resultado, los profesionales médicos ahora pueden ser totalmente ignorados: muchos pacientes ya se autodiagnostican a través de "Dr. Google "y, ahora, pueden autotratarse utilizando herramientas de telepsiquiatría, con o sin la ayuda de un" coach ". Esto puede llevar a los proveedores de salud mental a ver telepsiquiatría como un potencial competidor que pretende suplantarlos con personas menos capacitadas (o plataformas independientes). En consecuencia, pueden dudar en recomendar los servicios de salud telemental.
La adherencia al tratamiento representa otro desafío, y los estudios han sugerido mayores tasas de desgaste en comparación con el tratamiento convencional1. Si bien el análisis de la relación paciente-terapeuta ya no es una piedra angular del tratamiento, no tener relación (p. Ej., CBT informatizada independiente) o muy limitada (p. Ej., Módulos CBT en línea con contacto terapéutico mínimo) puede excluir una "alianza terapéutica". tal vez disminuyendo la motivación para participar en el tratamiento. Los hábitos en línea arraigados, donde la "terminación" de la relación es tan fácil como hacer clic en un botón (por ejemplo, "no ser amigo" o "bloquear"), también pueden contribuir a la mala adherencia a un proveedor de telepsiquiatría e intervenciones de telepsiquiatría.
Con noticias frecuentes de pirateo en redes supuestamente seguras, surgen preguntas sobre la posibilidad de salvaguardar las plataformas digitales, presentando otro desafío a la práctica de telepsiquiatría. La investigación de salud telemental no ha priorizado los límites, las expectativas y las opiniones de las pruebas en torno a la seguridad. Sin embargo, este es un determinante crucial de la adopción tanto para los pacientes como para los proveedores. Simplemente indicar que una plataforma está encriptada es insuficiente, y hacer que la seguridad de la plataforma sea una prioridad de diseño e investigación puede ayudar a tranquilizar a los usuarios renuentes.
Otro desafío es el panorama legal confuso dentro del cual ocurre la práctica de telepsiquiatría. Dependiendo del país, esto puede implicar adherirse a una compleja red de legislación federal y regional. En los EE. UU., Por ejemplo, el tratamiento debe cumplir con las leyes federales anteriores a las herramientas actuales de salud telemental (por ejemplo, la Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro Médico de 1996). El resultado puede ser que las preguntas cruciales en la práctica de telepsiquiatría permanecen sin respuesta, como por ejemplo si las herramientas ubicuas como FaceTime y Skype cumplen con los requisitos de la legislación sobre tecnología de la atención médica. Además, en los EE. UU., Donde las leyes de licencias son regionales y consideran que la atención debe realizarse en el estado donde reside el paciente, el tratamiento entre estados es muy limitado, una realidad que neutraliza una propuesta clave de valor de la telemedicina: corregir la escasez de acceso a la atención.
La falta de orientación de las principales organizaciones profesionales también ha limitado la adopción de la salud telemental. Las primeras iniciativas importantes de salud telemental de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría y la Asociación Estadounidense de Psicología, por ejemplo, datan solo de 2015 y 2011, respectivamente. Esto ha contribuido a la confusión entre los profesionales con respecto a las "mejores prácticas" de tratamiento, gestión remota de emergencias, reembolso, cobertura de seguro, protección por negligencia profesional, documentación, verificación de productos y seguridad. Se necesita más orientación si los proveedores deben aceptar nuevos tratamientos prometedores que pueden conllevar mayores riesgos.
Además, ciertas herramientas de salud telemental no han escapado a las comparaciones automáticas con videojuegos u otro entretenimiento en línea o habilitado por la tecnología. Esto es particularmente cierto en el campo de los "juegos serios", definidos como videojuegos con objetivos educativos o terapéuticos4, y terapia de realidad virtual. Especialmente cuando la inversión en infraestructura puede ser significativa, las intervenciones que se perciben como entretenidas pero no necesariamente terapéuticas tendrán dificultades para ganar terreno.
De hecho, la infraestructura, aunque ahora es mucho menos costosa, como lo demuestra la disminución del precio de los equipos de realidad virtual5, aún no es universalmente asequible. Esto representa un desafío continuo para una adopción más amplia; uno que refleja los conocimientos técnicos, que, si bien ya no era el obstáculo que era, debido a la creciente alfabetización tecnológica y cada vez más modelos "plug and play", aún representa un desafío en ciertas poblaciones.
Las necesidades insatisfechas en la atención de salud mental son demasiado grandes como para abordarlas sin aprovechar las innovaciones tecnológicas. La atención de salud mental es particularmente adecuada para beneficiarse de los avances de la telemedicina, pero varios obstáculos han hecho que la revolución de salud telemental, con sus soluciones prometidas, aún no haya llegado. Se necesitan esfuerzos concertados por parte de agencias de financiamiento, investigadores, ingenieros, autoridades de salud pública, organizaciones profesionales y cuerpos legislativos, si la esperanza es traducirlos a mejoras en la vida real.
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