Asociaciones entre rasgos vocales, síntomas psiquiátricos y funciones cognitivas en la esquizofrenia

Introducción

El desarrollo de herramientas de evaluación objetivas y no invasivas para síntomas psiquiátricos y alteraciones cognitivas en esquizofrenia es una necesidad clínica relevante. Recientemente, el análisis computacional avanzado de la voz ha emergido como un enfoque prometedor, dado que las características vocales reflejan alteraciones neurológicas y psicológicas subyacentes. Este estudio tuvo como objetivo explorar el uso de técnicas de procesamiento digital de señales como el mel spectrogram y los coeficientes cepstrales en la frecuencia de Mel (MFCC) para evaluar, de manera objetiva, los síntomas psiquiátricos y las funciones cognitivas en individuos con esquizofrenia.

Métodos

Se recolectaron muestras de voz de 14 participantes diagnosticados con esquizofrenia (92. 9 % mujeres), utilizando una matriz de micrófonos para garantizar la calidad acústica. A partir de estas muestras, se extrajeron características vocales mediante técnicas de mel spectrogram y MFCC.

- Los síntomas psiquiátricos fueron evaluados mediante la Escala de Síndromes Positivos y Negativos (PANSS).

- Las funciones cognitivas fueron medidas utilizando la herramienta informatizada Cognitrax.

Se realizaron análisis de regresión para explorar las relaciones entre las características vocales, los síntomas psiquiátricos y las funciones cognitivas.

Resultados

Se encontraron correlaciones negativas significativas entre características vocales específicas (mel spectrogram y MFCC) y funciones cognitivas, en particular:

- memoria de trabajo (β = –0. 645, p = 0. 023),

- atención sostenida (β = –0. 626, p = 0. 029). No se observaron correlaciones directas entre las características vocales y los síntomas psiquiátricos evaluados por la PANSS.

Sin embargo, se encontró que las funciones cognitivas correlacionaban negativamente con los puntajes totales de la PANSS (β = –0. 604, p = 0. 037), lo cual sugiere que las alteraciones cognitivas podrían mediar la relación entre los síntomas psiquiátricos y las características vocales.

Conclusión

Los hallazgos de este estudio resaltan el potencial del análisis de voz como herramienta no invasiva para evaluar el deterioro cognitivo en la esquizofrenia. Esta metodología podría ofrecer una alternativa objetiva y accesible para complementar las evaluaciones clínicas tradicionales.

Se recomienda que futuras investigaciones expandan el tamaño de la muestra e incluyan poblaciones más diversas, con el fin de validar y generalizar estos resultados, así como optimizar el desarrollo de sistemas de monitoreo clínico basados en biomarcadores vocales.

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