El peso, una dimensión adicional del estigma en la esquizofrenia Las personas diagnosticadas de esquizofrenia pueden experimentar diferentes formas de estigmatización relacionadas con la enfermedad mental. A esta carga puede añadirse otra menos estudiada: el estigma asociado al peso corporal. La cuestión resulta especialmente relevante porque el aumento de pes...
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Las personas diagnosticadas de esquizofrenia pueden experimentar diferentes formas de estigmatización relacionadas con la enfermedad mental. A esta carga puede añadirse otra menos estudiada: el estigma asociado al peso corporal.
La cuestión resulta especialmente relevante porque el aumento de peso constituye un problema frecuente durante el tratamiento de los trastornos psicóticos y puede coexistir con prejuicios sociales sobre la apariencia corporal.
Un estudio transversal realizado en China ha investigado este fenómeno en 301 adultos diagnosticados de esquizofrenia. Los resultados muestran que el 54,2 % manifestó al menos una experiencia de estigma por el peso según el criterio utilizado por los investigadores.
Pero el resultado más interesante quizá sea otro: el IMC no presentó una asociación estadísticamente significativa con el estigma percibido. En cambio, este fue mayor entre quienes presentaban más internalización del sesgo relacionado con el peso, mayor malestar psicológico y menores ingresos económicos.
El estigma relacionado con el peso engloba experiencias de desvalorización, estereotipos o trato negativo atribuidos al tamaño o peso corporal.
Es importante diferenciarlo de la internalización del sesgo de peso.
Una persona puede percibir actitudes estigmatizantes procedentes de otras personas o del entorno. La internalización se produce cuando los estereotipos negativos asociados al peso son asumidos y aplicados a uno mismo.
Esta diferencia resulta particularmente importante en psiquiatría porque una persona con esquizofrenia podría enfrentarse simultáneamente al estigma relacionado con el diagnóstico psiquiátrico y al relacionado con su peso.
Los autores consideran que esta posible intersección convierte el fenómeno en un aspecto relevante para comprender de forma más amplia la experiencia psicosocial de estos pacientes.
Los investigadores realizaron un estudio transversal en el que participaron 301 adultos con diagnóstico de esquizofrenia en China.
Los participantes completaron diferentes instrumentos estandarizados de autoinforme para evaluar:
estigma percibido relacionado con el peso, internalización del sesgo de peso, malestar psicológico, apoyo social y estilos de afrontamiento, además de diferentes características sociodemográficas.
Para estudiar qué variables estaban relacionadas con una mayor puntuación de estigma, los investigadores utilizaron un modelo lineal generalizado con distribución binomial negativa y función de enlace logarítmica.
El diseño permite estudiar qué características aparecen asociadas entre sí dentro de esta muestra, pero no permite establecer relaciones causales.
Un 54,2 % manifestó alguna experiencia de estigma
El principal dato descriptivo del estudio es que el 54,2 % de los participantes obtuvo una puntuación igual o superior a 1 en el PWSQ, el criterio utilizado para considerar que había existido alguna experiencia de estigma percibido relacionado con el peso.
Este porcentaje requiere una interpretación precisa.
No significa que el 54,2 % presentara un nivel grave o clínicamente significativo de estigma. Tampoco representa la prevalencia de un diagnóstico.
El umbral utilizado significa que la persona respaldó al menos uno de los ítems del cuestionario.
Por tanto, el resultado muestra que las experiencias relacionadas con el estigma de peso estaban extendidas en esta muestra clínica, pero no permite concluir que todas las personas incluidas en ese porcentaje experimentaran el fenómeno con la misma frecuencia o intensidad.
Uno de los hallazgos más llamativos fue precisamente una asociación que no apareció.
El índice de masa corporal (IMC) no se relacionó significativamente con el estigma percibido relacionado con el peso.
Este resultado cuestiona una interpretación excesivamente simple según la cual cuanto mayor sea el peso corporal, mayor será necesariamente el estigma experimentado.
El estigma es un fenómeno social y psicológico que no depende exclusivamente de una medida antropométrica.
La percepción de las actitudes de otras personas, las experiencias sociales previas, los estereotipos culturales y la forma en que la propia persona interpreta su peso pueden contribuir a explicar por qué individuos con características corporales diferentes experimentan o perciben estigmatización de manera distinta.
No obstante, al tratarse de un único estudio transversal, la ausencia de asociación con el IMC no demuestra que el peso corporal carezca de relevancia en otros contextos o poblaciones.
En cambio, una mayor internalización del sesgo relacionado con el peso sí apareció asociada con puntuaciones superiores de estigma percibido.
Conceptualmente, son fenómenos relacionados pero distintos.
El estigma percibido hace referencia a la experiencia o percepción de actitudes negativas relacionadas con el peso. La internalización implica incorporar esos prejuicios y dirigirlos hacia uno mismo.
Esto puede incluir asumir valoraciones negativas sobre el propio cuerpo o interpretar el peso como una característica personal devaluadora.
El diseño del estudio, sin embargo, impide determinar la dirección de esta relación.
No podemos concluir que percibir estigma provoque necesariamente su internalización ni que la internalización sea la causa de una mayor percepción de estigma. Ambas variables pueden influirse mutuamente o compartir otros factores explicativos.
El estudio encontró también una asociación entre mayor malestar psicológico y mayores puntuaciones de estigma percibido relacionado con el peso.
Es un resultado clínicamente relevante, pero también requiere cautela.
Una interpretación posible es que las experiencias estigmatizantes contribuyan al malestar emocional. Otra posibilidad es que un mayor malestar psicológico influya en cómo se experimentan o interpretan determinadas interacciones sociales.
También pueden intervenir variables no medidas que afecten a ambos fenómenos.
Por ello, el estudio permite hablar de asociación, pero no afirmar que el estigma haya causado el malestar psicológico observado.
Para aclarar la temporalidad serían necesarios estudios longitudinales que siguieran a los pacientes durante periodos más prolongados.
Otro resultado destacado fue la relación con la situación económica.
Los participantes con menores ingresos mensuales presentaron niveles superiores de estigma percibido relacionado con el peso.
El hallazgo introduce una dimensión socioeconómica en un problema que podría interpretarse únicamente desde variables psicológicas o corporales.
Los autores plantean así la conveniencia de considerar el estigma dentro de un marco más amplio de determinantes sociales y psicológicos.
Sin embargo, tampoco puede afirmarse a partir de estos datos que disponer de menores ingresos provoque directamente una mayor estigmatización. Las condiciones socioeconómicas pueden relacionarse con múltiples factores sociales, sanitarios y ambientales que un estudio transversal difícilmente puede separar por completo.
En la esquizofrenia, el estudio adquiere especial interés por la posibilidad de que diferentes fuentes de estigmatización se superpongan.
Por un lado está el estigma asociado a la enfermedad mental. Por otro, el relacionado con el peso y la apariencia corporal.
Además, el tratamiento antipsicótico puede producir cambios metabólicos y ponderales en algunos pacientes, lo que sitúa la cuestión del peso en un contexto clínico particularmente complejo.
La relevancia del trabajo reside precisamente en señalar que la recuperación en esquizofrenia no depende únicamente de la evolución de los síntomas psicóticos.
La experiencia social del paciente, el autoconcepto y el malestar asociado al estigma pueden formar parte de su situación clínica y funcional, aunque este estudio no evalúa si intervenir específicamente sobre el estigma mejora la evolución de la esquizofrenia.
Los resultados apoyan la importancia de explorar dimensiones psicosociales que pueden quedar en segundo plano cuando la atención se concentra exclusivamente en síntomas, recaídas y tratamiento farmacológico.
Esto no significa convertir el PWSQ en una prueba diagnóstica ni asumir que todos los pacientes con aumento de peso experimentarán estigma.
De hecho, uno de los resultados más relevantes del trabajo es precisamente que el IMC no identificó por sí solo a quienes referían mayor estigmatización.
Desde una perspectiva de investigación clínica, esto refuerza el interés por estudiar conjuntamente variables corporales, psicológicas y sociales en lugar de utilizar exclusivamente indicadores antropométricos.
También plantea preguntas para futuros estudios: cómo interactúan el estigma de la enfermedad mental y el del peso, qué papel desempeña el tratamiento antipsicótico y si reducir la internalización del sesgo puede producir beneficios psicológicos o funcionales.
La principal limitación es el carácter transversal del estudio.
Todas las variables fueron analizadas en un momento determinado, por lo que no puede establecerse su secuencia temporal.
Además, diferentes variables se midieron mediante instrumentos de autoinforme, susceptibles a factores como recuerdo, interpretación personal o deseabilidad social.
La investigación se realizó en una muestra clínica china. Los propios autores destacan la escasez de datos sobre este fenómeno en países de ingresos bajos y medios, pero las diferencias culturales y sanitarias hacen necesario comprobar si los resultados se reproducen en otras poblaciones.
Finalmente, el criterio PWSQ ≥1 es especialmente sensible para detectar cualquier experiencia declarada, por lo que el 54,2 % no debe interpretarse como prevalencia de estigma grave.
1. El 54,2 % de los 301 adultos con esquizofrenia manifestó al menos una experiencia de estigma relacionado con el peso según el criterio utilizado en el estudio.
2. Una mayor internalización del sesgo de peso, mayor malestar psicológico y menores ingresos mensuales se asociaron con puntuaciones superiores de estigma percibido.
3. El IMC no mostró una asociación significativa, lo que indica que el fenómeno no puede explicarse únicamente por el peso corporal.
4. Al tratarse de un estudio transversal, no puede determinarse si el estigma contribuye al malestar psicológico, si ocurre la relación inversa o si intervienen otros factores.
5. Los resultados apoyan estudiar el estigma por el peso como una dimensión psicosocial adicional dentro de modelos de recuperación más amplios en esquizofrenia, pero no demuestran todavía que intervenir sobre él mejore los resultados clínicos.
El trabajo amplía así el enfoque sobre las consecuencias asociadas al peso en los trastornos psicóticos: además de los aspectos metabólicos, puede existir una carga psicológica y social que merece ser investigada específicamente.
Resumen y adaptación editorial: Virginia Candelas García (Cibermedicina / Psiquiatria.com)
Fuente original: Perceived Weight Stigma Among Adults Diagnosed with Schizophrenia in China: A Cross-Sectional Study. Frontiers in Psychology. 2026;17. DOI: 10.3389/fpsyg.2026.1928934.
Texto completo disponible en: https://www.frontiersin.org/journals/psychology/articles/10.3389/fpsyg.2026.1928934/full
Este contenido es un resumen adaptado. La autoría científica corresponde a los autores originales.
Artículo distribuido bajo licencia Creative Commons según la fuente original.
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